Loess Hills

Letztes Wochenende kam ich endlich einmal aus der Stadt raus!! Ich hatte eine "hiking-class" belegt, d.h. einen Wander-/Camping-/Wochenendkurs im Westen Iowas. Wir fuhren quer durch den Staat Iowa (mehr als 3mal so gross wie die Schweiz) zu den sogenannten Loess Hills.


Das ist Iowa! Der kleine Kreis rechts ist Iowa City (wo ich wohne), der grosse Kreis links zeigt die Loess Hills und Umgebung.

unser Van (and guess what?? mit Klimaanlage!! wie könnte es anders sein...)
...on the road am Freitag Abend... stundenlang Maisfelder (corn fields)...

Ich mit Bobby, Matt, Wendy, Sarah, Joe, Joe...

...and Will

unsere erste Nacht im Prairie Rose State Park

Smile Girls!!
Wendy (in der Mitte) war während der High School ein Jahr in Solothurn!! Sie hat sich riesig gefreut, hier jemanden aus der Schweiz zu treffen und bat mich um ein bisschen Schweizerdeutsch... Das war eine jämmerliche Vorstellung - kuriose Erfahrung!!

Also das Zeltaufstellen war eine Sache für sich - nicht wegen dem Aufbau an sich, sondern wegen der Sprache... Wer weiss schon, was z.B. ein Hering/Zeltpflock auf englisch ist??

Nach einer kalten Nacht war ein warmes Frühstück genau das Richtige! Es gab oatmeal, so'ne Art Haferbrei.

Geologisch sind die Loess Hills interessant, weil es die nur hier und in China gibt. Gebildet ursprünglich von Gletschern, die Material weitertrugen und abluden. Es ist alles Prärie.


Erster Spaziergang durch diese Prärie, aber es war nicht wirklich wandern, da wir alle paar Minuten stehen blieben...

...weil Jason so unglaublich viel erzählte, v.a. über die verschiedenen Pflanzen. Es sieht ja etwas langweilig aus auf den ersten Blick, aber da gibt es doch mehr als 300 Pflanzenarten!! big bluestem, little bluestem, Indian grass, compass plant (die wächst Richtung "Süd-Nord", um nicht zuviel Sonne zu haben! weil dann nur die "Kante" der Pflanze nach Süden zeigt und nicht das volle Blatt)...

öööh!! Die Bäume sind unten abgebrannt und wachsen oben weiter! Für die Prärie ist es wichtig, dass sie so ca. alle 10 Jahre brennt, weil dann die Pflanzen wieder besser wachsen. Echt! (tut mir leid, ich bin leider kein Biologe und kann das sehr schlecht erklären...)

Verena meinte, das sehe aus wie eine Fotomontage... ;-)

Prärie wo man hinguckt

Schmale Pfade durch das grösstenteils bauch-schulterhohe Gras!

Hinter den Loess Hills - Richtung Westen - wird es flaaaach... Unglaubliche Aussicht! Irgendwo am Horizont ist der Missouri River und danach Nebraska

Spaghetti und Knoblibrot auf dem Feuer und feine, selbstgemachte Gemüsesauce "vom Herd" - mmmh!!

Oh, sie waren so aufgeregt, weil ich das erste Mal in meinem Leben S'mores hatte! Marshmallows gegrillt (siehe Foto), ein Stück Schoggi, beides in 2 Crackers eingeklemmt... süss und total amerikanisch, aber fein!!

Am Sonntag fuhren wir auf dem Heimweg noch bei einer anderen Prärie vorbei (Nähe Des Moines, Hauptstadt). Dort gab es eine Art "Autosafari", wo wir Buffalos sahen!! Einige liefen sogar hinter unserem Auto durch, erinnerte mich an das Nashorn in Italien ;-)
(Serpy & Falcy, ihr wisst was ich meine...)

Yeah and back on the road again...

News

1) Ich habe eine neue Kamera gekauft!! Eine ganz tolle, wasserdichte, staub- und schüttelresistente (oder wie sagt man shock-proof auf deutsch? oh, der Dictionnaire sagt stossfest) Fotokamera!! :-)

2) Mein ach-so-tolles Handy hat sich als nicht mehr so toll erwiesen und ist abgelegen. Nach nur 10 Monaten. Einfach so. :-( Ich habe einen Kurs verpasst, weil der Wecker nicht geklingelt hat... Daraus folgt:

3a) Ich habe einen Reisewecker und
3b) ein neues Handy für 20 Dollars gekauft, wieder Nokia und nicht Sony Ericson!!

4) Leider leider habe ich handymässig alles verloren: Nachrichten, Fotos, und v.a. Telefonnummern!!

5) Themawechsel: Die Fotos vom Footballgame kommen schon noch... Da aber am Samstag das nächste Spiel stattfindet, werde ich vielleicht grad einen Eintrag draus machen.

6) Und die liebe Uni... heute hatte ich mein erstes midterm-exam (=Prüfung während des Semesters). Auch sonst bin ich fleissig am Studieren, habe in den letzten knapp 5 Wochen 5 amerikanische Bücher gelesen (und zwar nicht kurze), die auch besprochen, mündlich in der Klasse und schriftlich in kurzen Essays und Exercises. Und das sind erst 2 Kurse... Wen es interessiert, kann weiter lesen, wen es nicht interessiert, der sollte vielleicht Nr. 7 und 8 überspringen:

7) Ich habe 4 Kurse: 1) Topics in American Literature: wir lesen 8 Bücher, die den Pulitzer Prize (amerikan. Literaturpreis) gewonnen haben. 2) Selected American Authors: Toni Morrison, eine afroamerikanische Autorin. 6 Bücher. 3) English Words, ein Linguistikkurs über die Wurzeln von englischen Wörtern. Mein Lieblingskurs. Vielleicht, weil ich mit meinen Latein-, Französisch- und Deutsch-Kenntissen einige Vorteile habe ;-) Vielleicht auch nur, weil das wöchentliche Wörterlernen eine wunderbare Abwechslung zum vielen Lesen ist... 4) German Drama: deutsche Theaterstücke im 20.Jahrhundert. Zugegeben, ich hatte mal gedacht, dass es mir vielleicht etwas leichter fallen würde... fühle mich aber ehrlich gesagt am dümmsten in dieser Klasse! Wir sind nur 5 Studenten und die anderen sind alle schon graduated (d.h. Master oder höher - ich kam nur rein, weil ich lieb fragte und Deutsch meine Muttersprache ist) - also alle schon jahrelang im Business. Etwa 15 Bücher (wenigstens die sind eher kurz) und zahlreiche Artikel.

8) Pro Woche pro Kurs 150min Unterricht - meistens 2x 75min. Und viiiel mehr "Selbststudium" als in Fribourg. Ich setze es in Anführungszeichen, weil es nicht wirklich Selbststudium ist. Es sind einfach Hausaufgaben. Eben, lesen und Aufgaben lösen und manchmal ein bisschen denken, um etwas schreiben zu können. Es ist nicht unglaublich schwierig, sondern kostet einfach unglaublich viel Zeit! Statt eine Prüfung oder ein Essay am Ende des Kurses gibt es hier 2-3 Prüfungen und meist 2 Essays, manchmal eben auch noch kleinere Schreibaufgaben, 1 oder 2 Seiten. Erinnert uns oft an die Kanti... ;-)

9) So, hier könnt ihr wieder weiter lesen. Ich habe den anderen nur versucht aufzuzeigen, dass es viel zu tun gibt. Von wegen, die Amis machen nix! Aber ich möchte trotzdem noch erwähnen, dass ich es interessant finde!! :-)

10) Ist mir gerade eingefallen, als ich das mit der Kanti geschrieben habe. Weil sie vieles viel strukturierter haben, d.h. selbständiges Arbeiten wird viel weniger gefördert als in Europa. Dafür hat man auch keine Zeit, Dinge aufzuschieben... Jedenfalls, um zu 10) zurückzukommen: Vielleicht habt ihr auch schon von diesen Witzen/Bedienungsanleitungen gehört, dass die Amis auf die Microwelle schreiben, man solle keine Haustiere trocknen darin. Oder so ähnlich. Na ja, ich habe in einem Bistro (t-spoons) so was in der Art gesehen (leider konnte ich kein Foto machen). Als ich auf meinen Tee wartete, las ich auf der Rückseite der Kaffeemaschine (ich übersetze): "Vorsicht beim Anfassen! Kaffee und Espresso können heiss sein!" :-D

Verenas Geburstag - Abschluss des Feierwochenendes...

Oh oh oh...
Wie doch die Zeit vergeht! Ich weiss gar nicht, wo ich anfangen soll. Vielleicht einfach der Reihe nach? Also dann kommen einmal ein paar Bilder von Verenas Geburtstag.


Es gab selbstbelegte Pizza!!

Wieder viele Gäste...

... die dann ins Gruppenbild passen sollten ;-) ! Seht ihr den feinen Cake? Das ist pures Cookie - chocolate chip!

Der Barbesuch war natürlich obligatorisch - auch wenn nur einen Tag nach meinem...

Spass beim Nachtspazieren im Park

BIRTHDAY PARTY

Hier mal ein paar bildliche Impressionen von meinem wunderschönen Geburtstag! Jaja, man wird halt nur einmal 23... :-)


Ich habe Swiss Food gekocht - Älplermaccaroni! Wie üblich habe ich versucht, die Mägen der Leute zu stopfen... Irgendwie habe ich auch nach mehreren Jahren Erfahrung noch Angst, jemand müsse hungrig nach Hause ;-) Jedenfalls wurden meine Kochkünste (oder etwas weniger hochnäsig gesagt einfach das Schweizeressen) sehr geschätzt. Der Rest auf dem Foto ist übrigens Portion Nummer drei. Ich bekam eine Riesenüberraschung: Einen richtigen Ami-Birthday-Cake!! Es war übrigens schon der zweite, da ich am Nachmittag schon von meinen 2 American buddies (2 Studentinnen) einen bekommen hatte - leider habe ich noch keine Fotos davon.

Weiter ging die Feier im Sports Column, wo ich für ein pitcher (Krug) Bier nur 1 Dollar zahlen musste. Das war echt lustig mit so vielen Leuten! Die Busse fahren nicht unendlich lang und so waren wir um halb 2 wieder da, some of us noch nicht so ganz müde... Da ich von einigen Freunden das "Iowaopoly" bekommen habe (und sonst viele tolle Geschenke, unglaublich!), mussten wir das zu fünft noch ausprobieren! Wie Monopoly, einfach mit lauter Plätzen in Iowa City, genial :-)

Ich könnte noch so viel erzählen!! Die Fotos von Verenas Geburtstag (ich am Freitag, sie am Sonntag) und jene vom Footballgame müssen leider noch etwas warten. Leider ist es schon wieder spät und ich bin mit meinen vielen Büchern noch nicht fertig - also diese Hausaufgaben nerven schon, ich bin mir das von Fribourg nicht gewöhnt...

Bus

Es wird Herbst. Jetzt, wo ich mich an die schön warmen Temperaturen gewöhnt habe... Untertags kann es je nach Sonne noch ziemlich warm werden, drinnen laufen immer noch die Klimaanlagen, morgens und abends ist es kühl.
Man merkt den Wandel zum Beispiel im Bus. Da kann es einem passieren, dass meine Nachbarin mit Shorts und Flipflops da sitzt, während die Studentin gegenüber einen dicken Pulli und warme, gepolsterte Fellstiefel trägt! Ehrlich!!

Zu den Bussen könnte ich überhaupt viel sagen. Da sind erst einmal die kostenpflichtigen von den anderen zu unterscheiden. Die kostenpflichtigen Busse sind entweder weiss (Iowa City) oder blau (Coralville, Nachbarort). Der Fahrpreis beträgt genau 75 cents. Und zwar ob man 2 Stationen oder eine halbe Stunde im Bus sitzt. Bezahlen tut man direkt im Bus, zum Beispiel mit 3 Quarters (25 cents). Man kann aber auch alle seine unnützen 1 cent-Stücke loswerden, sollte aber aufpassen, dass man nicht alle auf einmal in die Maschine reinwirft. Sonst verstopft sie. Dann nimmt der Buschauffeur einen Stab hervor, mit dem er dann gemütlich herumzustochern beginnt. Vielleicht wäre es einfacher, mit einer Dollarnote zu zahlen. Dann gibts aber nichts zurück... Ich habe herausgefunden, dass man eine Mehrfahrtenkarte kaufen kann. 10 für 6.50 USD :-) 1 US-Dollar ist übrigens ca. 1.23 CHF und etwa 0.76 Euro.

Es gibt auch Busse, welche gratis sind. Die sind gelb und heissen "cambus", weil sie auf dem Campus herumfahren. Vorne steht dann die Route angeschrieben. Da muss man aber noch wissen, wohin welche Route fährt. Z.B. die Red Route fährt im Uhrzeigersinn, die Blue Route im Gegenuhrzeigersinn. Dann gibt es aber noch ganz viel andere, und je nachdem kommt es auch drauf an, wo man einsteigt. So ist es mir und einer Freundin passiert, dass wir plötzlich eine Stunde im Bus sassen statt 10min... Ausserdem kann man nie sicher sein, dass der Bus auch kommt. Sie sind zwar mehr oder weniger pünktlich, aber manchmal eben weniger als mehr. Und da unser Wohnheim etwas abgelegen ist, sind wir ziemlich auf die Busse angewiesen... Am Dienstag und am Donnerstag nehme ich den Bus um 7.30. Gestern wartete ich bis 7.50, und der Gipfel war dann, dass es ein Mayflower Shuttle war, der nicht dorthin fuhr, wo ich hinwollte, und ich somit noch etwa 10min rennen musste, um dann trotzdem fast 10min zu spät zu meiner "Turnstunde" zu kommen!!

Wenn man dann im Bus drin ist, kommen vielleicht noch mehr Leute rein. Noch viel mehr. Dann heisst es "move back", und am Morgen, wenn die Leute noch nicht so mögen, vielleicht noch etwas lauter "keep moving back". Wenn der Bus früh dran ist, steht er vielleicht etwa 10min hier. Mit laufendem Motor. Wahrscheinlich wird der Motor genau einmal pro Tag an- und abgestellt... Statt einer Digitalanzeige ruft dann der Chauffeur (meistens Studenten) die jeweilige Station einfach auf. Church Street. Pappajohn. Schaeffer Hall. Und jetzt kommt das Beste: Wenn man aussteigen will, muss man nicht irgendwo einen Knopf zum Drücken suchen, sondern "pull the line"!! Entlang des Fensters zieht sich von vorne bis hinten eine Leine durch. Von überall her kann man also dran ziehen -> ping! ;-)

Je kälter es wird, desto mehr Leute quetschen sich in den Bus. Wird Zeit, dass ich mir ein Velo anschaffe!

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Billiard in einer Bar

Yeah... it's fun!

Mitten im Campus - tagsüber mit Studenten bevölkert - Weg zur Cafeteria

Das ist "Pentacrest": 4 Gebäude mit dem Old Capitol in der Mitte - Zentrum des Campus'

Fotoshooting: Fans der Iowa Hawkeyes (Footballteam) ;-)

...mit meiner Mitbewohnerin (roommate) Joo Yuen aus Südkorea

"Welcome Cookout" - am Tag vor Unibeginn

mit Verena, Katharina und Joo Yuen

Last but not least: unser Wohnheim MAYFLOWER!!

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Eigentlich wollte ich ganz viele Fotos hochladen, aber irgendwie sind die meisten zu klein... Muss es dann nochmals versuchen!

Einige meiner internationalen Freunde aus Thailand, Niederlande, Deutschland, Österreich, Südkorea, Japan und Südafrika
The Old Capitol - das Wahrzeichen von Iowa City

Autonation

Wenn mir Leute sagten, such dir schnell Freunde mit einem Auto, habe ich immer gelächelt. Es muss doch irgendeine Möglichkeit geben. Als mit Eisenbahn verwöhntes Swissgirl konnte ich mir nicht vorstellen, irgendwo nicht hinzukommen. Ich war wohl naiv. Klar, bis jetzt ging es ganz gut, so innerhalb der Stadt mit dem Bus, der zwar am Sonntag nicht fährt, mich aber immerhin unter der Woche ziemlich regelmässig und an viele Orte hin bringen kann. Oder zu Fuss geht auch. Von downtown campus bis zu meinem Zimmer in Mayflower sind es ca. 20-25min. Viiiel zu weit für die Amerikaner. Nun ja, heute und morgen und übermorgen fahren keine Busse, weil übermorgen Labor Day ist, ein Feiertag also, eine Art 1.Mai. Wir wollten ein Auto mieten. Im Internet gebucht, heute schon fast dort, kommt ein Anruf: Sorry, Internet ist nicht auf aktuellstem Stand, wir haben keine Autos fürs Wochenende. Wir haben alle im Telefonbuch aufgelisteten Autovermieter angerufen. Dumm nur, dass sich die meisten irgendwo befinden, wo man ein Auto haben müsste, um das gemietete Auto abholen zu können. Crazy, isn't it?!?