Flyowa - Me and America

BYE BYE IOWA

2008-05-16T00:54:00.004-05:00

Okay. Es ist ein Uhr morgens. Fast. Ich bin an dem Punkt angelangt, wo man zu müde ist, um aufzustehen und ins Bett zu gehen. Eigentlich wollte ich packen. Eigentlich sollte ich lernen. Eigentlich mag ich nicht deutsch schreiben.

Heute ist Donnerstag. Also nein, eigentlich ja eben schon Freitag. In 2 Wochen soll ich in der Schweiz sein? Nun ja, es ist weit entfernt. Im Moment heisst es Abschied von Iowa nehmen. Morgen habe ich noch eine Prüfung. Packen. Abschied nehmen. Abschied. Abschied. Abschied. Abschied. Vielleicht wird es einfacher, wenn man es wiederholt. Naja.

Ich habe schon von einigen Leuten Abschied genommen. Oh I'm so sad, sage ich dann. Nur, ich fühle es noch nicht. Ich glaube, meine Gefühle sind immer ein bisschen "hintendrein". Ich kann es mir einfach nicht vorstellen, dass dieses BYE ein GOOD BYE FOREVER ist. Tschüss, bis nächste Woche. So fühlt es sich eher an. Ich bin ja immer noch hier, meine Freunde sind ja immer noch hier. Aber dennoch spürt man die Abschiedstimmung immer mehr. Alle sind am packen, im first floor kann man Sachen spenden, die man nicht mehr will.

Meine roommate Joo Yuen ist heute schon ausgezogen, sie wohnt noch für 2 Tage bei einer Freundin. Ich fühle mich ziemlich allein, aber irgendwie hilft das, sich aufs Verlassen vorzubereiten.

Für mich heisst es ab Samstag: Wisconsin, dann Chicago und schliesslich Ende Mai dann, naja, das ist ja noch weit weg...

Eigentlich wollte ich Fotos einfügen. Schicksal oder nicht, es funktioniert nicht heute. Bis zum nächsten Mal. I am sad to leave, but grateful for all the experiences and memories.

Link

2008-05-10T10:48:00.002-05:00

Sanne hat einen coolen Video aus unseren Fotos vom Canada-Trip gemacht:

http://www.youtube.com/user/sannegoossens

Niagara Falls -> play drücken :-)
(Es gibt auch einen von Mount Rushmore irgendwo auf dieser Seite)

So, ich muss wieder hinter die Bücher - 2 essays auf Montag, 2 auf Donnerstag und dazu 4 Prüfungen nächste Woche... (plus Abschied nehmen, packen, aufräumen, organisieren, Sonne geniessen, etc!!)

Canada!

2008-04-30T17:46:00.009-05:00

Der April war voller Trips - der letzte davon ging wahrscheinlich am weitesten weg! Am Donnerstag Abend fuhren wir (ca. 7h) los Richtung Osten. Wir übernachteten in Toledo, Ohio, und machten uns am Freitag Morgen auf zu den Niagarafällen, nochmals c. 5-6h. In Niagara Falls, NY, wollte uns der Mister im visitor center einen $80-Pass verkaufen, für weiss ich nicht was alles inklusiv. Er schien überzeugt zu sein, dass wir mit Parken und Ausflügen und so weiter viel mehr Geld ausgeben würden... Geldmacherei!! Nie und nimmer haben wir zusammen $400 verbraucht...
Zuerst besichtigten wir die Niagarafälle von der amerikanischen Seite aus, was auch schon ziemlich beeindruckend war. Am Abend fuhren wir dann aber über die Grenze und konnten die beiden Fälle mit Lichtschau by night bewundern. Leider sind die Fotos nicht gut geworden, aber es war jedenfalls absolut toll dort!
Da wir auf der USA-Seite übernachteten, mussten wir wieder durch den Zoll. Natürlich wurden jede Menge Fragen gestellt und sogar unser Kofferraum durchschaut. Also wenn es einem da nicht vergeht, in die USA zu reisen...
Am Samstag Morgen ging es definitiv über die Grenze nach Canada und wir konnten die Niagara Falls noch bei daylight betrachten. Ein Höhepunkt war dann der "Journey behind the Falls". Wir mussten zwar lange anstehen, aber es war faszinierend (und ziemlich nass), unter den Fällen zu stehen!

Nach etwa 2h Fahrt kamen wir in Toronto an, wo wir den Rest des Samstags und den Sonntag verbrachten. Unser Hostel war mitten in der Chinatown, was uns ganz ausgehungerten Studenten gerade recht kam ;-).
Wir wanderten in der ganzen Stadt herum, machten uns über das "alte" Old Toronto lustig (sooo alt waren diese Gebäude jetzt auch wieder nicht), suchten uns eine Bar, bestiegen (belifteten?!) am Sonntag den CN Tower, genossen die Sonne am Ufer des Ontariosees, genossen es umso mehr, da in Iowa schlechtes Wetter war...
Ich war übrigens erstaunt, dass alles zweisprachig angeschrieben war. Ich hatte immer gedacht, dass sich das Französisch nur in der Québec gehalten hat... Nun ja, war jedenfalls familiär, nicht war...

Hier bebildere ich nun ein paar bildliche Bilder:

Sonnenuntergang am Donnerstag Abend on the road

Diese Motels haben immer 2 Riesenbetten - und wir wollten halt kein Extrabett bezahlen... :-D

Manchmal findet man in Amerika heimatliche Orte...

I'm all americanized... Zwischenpause im "Dunkin Donut" mit Donut und Mango-Passion Fruit-Smoothie, mmh.

Irgendwo im Staat New York, wir nähern uns den Niagarafällen - ich hab das Foto eigentlich nur wegen dem Himmel gemacht.

NIAGARAFÄLLE!! Hier sind wir noch auf der amerikanischen Seite.

tolle Gruppe: Sanne, Lykke, Eric, Lilian und Hans!
(am Zoll hiess es, what is your citizenship? ähm... Europe?! 5 people, 4 countries...)

Parken nicht erlaubt, aber für die Polizei gibt es ja immer Ausnahmen... ;-)

Von diesem Salat im Hard Rock Café musste ich einfach ein Bild machen! Oh ja, er war mindestens so gut, wie er aussieht - aber too much!!

Was für ein komisches, aber wundervolles Gefühl, endlich mal eine andere Flagge zu sehen.......

Lightshow at the Niagara Falls auf der kanadischen Seite

Der Horseshoe Fall bei Tageslicht - von oben...

...und von unten!! Journey behind the Falls - eine nasse, aber lustige Angelegenheit

Hier nochmals die Niagara Falls bei daylight

...und dann... welcome to Toronto!

Spaziergang durch die Strassen dieser schönen Stadt (vgl. mit typisch amerikanischen Städten...)

Sanne und Lykke geniessen die Sonne

Das höchste Gebäude der Welt: der CN Tower!! 553m hoch, wir besuchten den ersten Stock auf 340m (der 2. auf 440m ist um einiges teurer)

Herrliche Aussicht über Toronto

Lake Ontario mit dem Flughafen auf einer Insel

Der Glass Floor - eine kribbelige Sache :-D (erinnerte mich irgendwie an die Staumauer im Tessin, als ich ein Seil um die Füsse hatte und kein Glas)

Seeeeeeeeeee!!! muss ich noch mehr sagen?!

Uferpromenade

Lunch am Lake Ontario bei schönstem Wetter

Unser Supermotel 8 in der Chinatown - byebye Toronto!

Am Sonntag Abend fuhren wir wieder zurück nach Iowa - als wir am Morgen hier ankamen, hat es sogar ein bisschen geschneit... Nach so wunderschönem Wetter hatten wir ein kaltes Tief, gestern wieder mehr als 20°C, jetzt ist aber wieder Kälte und Regen angesagt. Wir haben wohl vergeblich auf ein paar schöne letzte Wochen gehofft...

Wir haben jetzt noch eine Woche Vorlesungen, dann eine Woche Abschlussprüfungen - die letzte habe ich am Freitag Abend 19Uhr, schrecklich, und dann am Samstag müssen wir raus!! Ich kann es mir noch nicht vorstellen, von hier weg zu gehen, alle Freunde, vertrauten Plätze und Gewohnheiten verlassen zu müssen. Auch wenn ich mich sehr auf die Schweiz (und euch alle) freue, fürchte ich mich doch ziemlich davor. Eine Art Neuanfang...

April April - vergeht so schnell wie er will

2008-04-30T16:48:00.006-05:00

Inzwischen ist der April schon zu Ende und ich stelle fest, dass mein letzter Eintrag schon eine ganze Weile her ist. Ich muss zugeben, dass ich mehr Zeit sonstwo als in Iowa verbracht habe und deshalb die wenige Zeit hier für Hausaufgaben nutzen musste.

Mitte April bekam ich Besuch aus der Schweiz: Meine Cousine Mirjam beschloss, ihre Ferien bei mir zu verbringen, was mich natürlich riesig gefreut hat!

Sie wurde von meinen Freunden hervorragend aufgenommen und wir hatten Spass :-D

Das Wetter war anfangs nicht so toll, aber wir gingen trotzdem ice cream essen. Mmmh. Naja, die kleinste Portion war schon zuviel für uns, ich sag ja, American size...

Wir verbrachten die Zeit mit Spazieren, Old Capitol Museum, einem Besuch in ein "Haunted House" (Geisterhaus) oder dem schon legendären Iowaopoly.
Natürlich durfte auch ein Besuch in Burge, unserer Mensa, nicht fehlen, und Mimi freute sich mit Akiko (die ihrerseits Freude an Mirjam hatte) über die Waffel.
Die letzten 2 Tage brachten dann auch noch etwas Sonnenschein, so dass wir sogar ein bisschen Frisbee im Park spielen konnten. Okay, es war sehr windig, aber Spass hatten wir trotzdem.

Am gleichen Tag, als Mimi nach Chicago (und später zurück in die Schweiz) fuhr, ging es für mich in einem Minivan quer durch Iowa, Illinois, Indiana und entlang dem Michigansee nach Grand Rapids, Michigan (ca. 8h). Ich nahm mit meiner japanischen Freundin Sachiyo (und ein paar anderen aus Iowa) am "Festival of Faith and Writing" teil.
Es war eine Riesenkonferenz mit vielen verschiedenen Leuten aus aller Welt. Während den 3 Tagen gab es unzählige Sessionen mit verschiedenen Autoren, Editoren, Publisher, Journalisten, Playwrights. Wir konnten jeweils zwischen etwa 10 verschiedenen Sachen auswählen, und das etwa 8x am Tag. Alles hatte entweder mit Glauben (v.a. Christentum) und/oder Schreiben zu tun. Die meisten Vorträge/Interviews/Lesungen waren spannend und interessant - eine Autorin erzählte von ihrer Kindheit in Nigeria mit einem islamischen Vater und einer christlichen Mutter, eine britische Editorin (Verfasserin?!) gab Tipps fürs Schreiben und Editieren, 3 Kinderbuchautorinnen diskutierten über den Sinn und Inhalt von Kinderbüchern, ein Journalist erzählte von der Umwandlung seiner Indienreise in einen Roman, usw... Zweimal sahen wir am Abend einen Film und einmal ein Theater - es war also für "Unterhaltung" gesorgt. Manchmal wurde es mir aber auch zuviel und ich setzte eine Runde aus - Hirnverdauung. Zudem war so schönes Wetter...

Wir übernachteten in einem Community House und kochten/assen als Gruppe auch oft zusammen. Wir waren sehr gemischt: einige Studenten, eine junge Mutter mit ihrem Sohn, eine ältere Mutter ohne Kinder, und unser Organisator Ed, der Pastor hier in Iowa City ist.

Nach dem langen Winter in Iowa waren wir sehr erfreut, endlich Blumen zu sehen. Es war wunderschön sonnig und warm, das erste Mal dieses Jahr. Manche Pausen verbrachten wir im Gras, mit Sonnenbrille und kurzen Hosen...

So by the way habe ich noch mein Traumauto gefunden... ;-) Ich freue mich aber trotzdem wie wahnsinnig auf die Schweizer Eisenbahn!

Nun, ich glaube, ich schliesse den ersten Eintrag hier mal ab. Mein erster Ausflug ins Ausland seit letztem Sommer folgt sogleich :-D

South Dakota - Mount Rushmore

2008-04-10T15:51:00.017-05:00

Letztes Wochenende war ich auf einem fantastischen Trip mit 7 anderen europäischen Austauschstudenten. Wir fuhren nordwestwärts quer durch Iowa und South Dakota zu den Black Hills.

Am Donnerstag Abend fuhren wir los. Der Sonnenaufgang am Freitag Morgen war wunderschön! Naja, wir fuhren Richtung Westen, so dass ich rückwärts schauen musste um ihn ja nicht zu verpassen...

Einer der ersten Stopps in South Dakota - es hiess sowas wie Aussichtspunkt... Es war zwar eindrücklich, wie weit man sehen konnte, aber alles flach flach flach!!

Ich konnte wohl die Aufmerksamkeit nicht wirklich voll und ganz auf mich ziehen, was... Aber haben die Holländer je schon mal gehorcht? :-D
Plötzlich sahen wir Bergspitzen aus dem Boden herausragen: Badlands Nationalpark! Schon vom Auto aus fantastisch, aber noch viel faszinierender von "oben". Die Sonne uns begann langsam zu wärmen und das Herumwandern tat uns so gut, dass wir gleich eine Weile blieben!

Auf der Weiterfahrt sahen wir viele Werbetafeln - etwa die Hälfte "Wall Drug". Wir wussten nicht, was wir daraus schliessen sollten, es schien irgendein riesiges Shopping center zu sein...

Ich muss dann eingeschlafen sein, denn als ich erwachte, ging es plötzlich aufwärts, und die Landschaft sah gar nicht mehr gleich aus. "Here, here", riefen die anderen. Und tatsächlich, MOUNT RUSHMORE! Von weitem noch ziemlich klein...

...aber von nahem doch ziemlich eindrücklich. Die Personen auf dem Bild, von oben links nach unten rechts: George, Thomas, Theodore, Abraham, Kamilla, Lieke, ich, Sanne und Lykke. :-D

Okay, ich gebs zu, die Präsidenten sind wohl bekannter als wir ;-)... Washington, Jefferson, Roosevelt und Lincoln wurden zwischen 1930 und 1937 in den Berg gehämmert und sie sind je 60 feet (fast 20m) gross. Stellt euch vor, ihr hättet eine 6m-Nase...

Wir genossen den Sonnenschein im und ums Mount Rushmore Memorial: Patrick & Eric (Niederlande), Hans (Deutschland), Lieke & Sanne (Niederlande), Lykke & Kamilla (Dänemark) und ich.

Die Lakota-Indianer sehen Mount Rushmore als eine Entweihung ihres Berges an. "Crazy Horse" ist eine Art Ehrung der Native Americans: Vorne ist das Modell, wie es aussehen soll, hinten der Berg, so wie es jetzt aussieht. Erst das Gesicht, und das in 50 Jahren Arbeit... Schon 2x lehnte die Familie des verantwortlichen Bildhauers $10 Millionen ab mit den Worten "Finger ab de Röschti, Herr Staat". Wer weiss, vielleicht können es meine Grosskinder mal mit ihren Grosskindern besuchen gehen...

Nach einer Nacht in Rapid City fuhren wir am Samstag zum Custer Nationalpark. Es war eindrücklich, diese verschiedenen Landschaften zu sehen. Es war ziemlich kalt (siehe Schnee) und windig, aber die Sonne schien wundervoll. Wir sahen viele Tiere...

Zum Beispiel Esel, die plötzlich ganz nahe kamen und unsere Fenster ableckten... "spassig" ;-)

...oder Buffalos (Hans traute sich gar aus dem Auto...)
...ganz süss sind die Prairie Dogs - "was, so klein?" - Sie heissen so, weil sie so was wie bellen (lustiges Geräusch) und in der Prärie leben.
Nach einer spannenden Fahrt mit herrlichen Landschaften und HIMMEL wollten wir in eine Höhle, verpassten aber eine Tour um 20min. So gabs dann feines chinesisches Essen und...
...einen Besuch in der Mammut Grabstätte! Es wurden hier vor 30 Jahren Mammutskelette gefunden und die Ausgrabung geht noch weiter (nur im Sommer). Ist noch interessant: Es sind keine Fossilien, sondern kind of preserved (präserviert? konserviert - ich bin verwirrt) Skelette, weil diese Mammuts beim Trinken in den See gefallen sind (zu rutschige Erde) und durch die Ablagerungen und die weiterhin drauf herum stampfenden Mammute die Skelette eben konserviert wurden. Oder so. Sorry. Jedenfalls, das hier ist Marie Antoinette, oder war, bis sie herausgefunden haben, dass es ein ER ist, weil nur männliche Mammuts in den See fielen, da diese oft alleine herumstreunten und nicht das überlieferte Wissen der Herde hatten. Jetzt heisst er Morry Antoinette. Es gibt auch einen Napoleon und andere, aber ich kann mir immer noch nicht vorstellen, mein Leben mit "Schüfeli und Beseli" (zu deutsch= die tools um sich archäologisch zu betätigen) zwischen Mammutskeletten zu verbringen... Jedem das Seine...

Leider war es mit dem schönen Wetter nun vorbei...
Wegen dem Regen blieben wir nicht lange in Deadwood, einer (im amerikanischen Sinn) antiken Goldrauschstadt. Heute gibt es viele Bars und Casinos - wir besuchten eine Bar, in der Wild Bill, ein bekannter Krimineller & (Falsch-)Spieler, erschossen wurde. Er sitzt nun im Untergeschoss als eine Art Museum.

Also einmal während meinem ganzen Jahr muss das schon sein... ;-) (Mir fallen diese Flaggen ehrlich gesagt gar nicht mehr auf, es gibt so viele und überall...)

Okay, Zeit, mal etwas klar zu stellen: Leider wird die USA oft nur mit Politik konnotiert und "abgetan"- ich finde aber, dass man die landschaftliche/geographische Schönheit nicht vergessen sollte!!

Zurück in downtown Rapid City gabs Znacht - den Dessert wollten uns Lykke und ich teilen... Wir waren dann aber sehr froh, dass uns Eric auch noch geholfen hat - ich weiss nicht, wie das eine Person schaffen sollte!!! (ein Riesencookie belegt mit Vanilla ice cream und Sahne, mmh)

Am Sonntag Morgen waren die Autos mit Schnee bedeckt. Kamilla hatte die wirklich logische Idee, den Motor einzuschalten, um die Fenster besser kratzen zu können. Tja, ich komme nicht umhin zu sagen STUPID AMERICANS mit ihren automatischen Schliesssystemen... Das Auto verriegelte sich automatisch, während das Auto stillstand und der Motor lief (der Schlüssel somit steckte)!! Ich fass es immer noch nicht... Wenigstens war ein Servicemann mit seinen vielen Drähten innerhalb ca. 20min hier, so dass wir wieder nach Hause fahren konnten... *kopfschüttel*

Tja, hier South Dakota im Schnee am Sonntag...
Es nahm uns dann doch noch wunder, was es mit diesem "Wall Drug" (siehe oben) auf sich hatte... Es ist einfach eine Art Drugstore Museum, d.h. viele kleine Lädeli mit Souvenirs und handwerklichen Sachen aus der Region (z.B. Cowboyhüte oder indianisch bemaltes Geschirr oder Schmuck). Anscheinend ist mehr die meilenweite Werbung der Witz am ganzen und scheint Wirkung zu haben... ;-)

Das bin ich mit Cowboy Johnny.
Das Wetter störte uns aber nicht mehr so sehr, da wir nur noch wieder (ca. 12h) nach Iowa fahren mussten... back on the road...

Ein wirklich wunderschöner Trip mit viel Spass!! Natürlich gibts Nachteile wie Hausaufgaben, Prüfungen, Präsentationen, Arbeiten,... die Zeit rast nur so, und es läuft so viel wie schon lange nicht, habe ich den Eindruck. Aber wahrscheinlich wird es mir jetzt einfach viel mehr bewusst, dass meine Iowa-Zeit langsam abläuft. Schade irgendwie.

Überschwemmung

2008-03-29T23:00:00.007-05:00

Was passiert mit dem Iowa River, wenn der viele Schnee schmilzt...? Zur Zeit stehen viele Bäume unter Wasser...

...das ist Teil des City Parks - der Fluss wäre normalerweise ganz rechts ganz wenig auf dem Bild... unglaublich!

Spring Break

2008-03-25T16:27:00.008-05:00

Ja, gute Frage, weshalb schreibe ich immer noch in Deutsch? Ich muss zugeben, dass ich im Mündlichen nämlich schon gewisse Probleme habe. When mir jemand am Telefon etwas erzählt, werfe ich plötzlich ein "oh, really?" ein, or es passiert mir, dass ich eine englische Struktur verwenden will, but meistens ist das noch lustig.
Ja, jetzt wo ich sogar mit meinem boyfriend English spreche, weiss ich wirklich nicht, weshalb ich meinen Blog immer noch deutsch führe. Oh ja, da muss ich doch gleich noch hinzufügen, dass ich auch mit den Deutschen sowohl letztes Semester als auch dieses immer English gesprochen habe. Sogar jetzt, wenn ich mit Verena (A) telefoniere, machen wir das auf English.
Nein, also es bleibt deutsch. Erstens mal möchte ich nicht so mit meinem English angeben (haha, also ehrlich gesagt, mich blossstellen - ich könnte wohl einen separaten Eintrag übers English lernen/können oder eben noch nicht, schreiben, aber schliesslich geht es hier wie gesagt um meine Frühlingsferien, siehe Titel). Kurz und gut, ich möchte mit meinem Blog einfach nicht nur diejenigen "unterhalten", welche die Chance hatten, English zu lernen. Ausserdem habe ich in Deutsch angefangen und ja. Ordnung muss sein, nicht? Nur noch eines: ein bisschen Abwechslung in diesem englischen, sorry, amerikanischen Alltag muss schon sein - also wirklich, wir haben es in der Schweiz so gut! Ein bisschen Zugfahren und da hört man französisch. Oder italienisch. Oder irgendeinen tollen Dialekt (sei das nun deutschländisch (absichtlich nicht deutsch, denn deutsch sprechen wir ja alle, und die Deutschen nicht besser als wir, nur anders - sorry, germanistisch-patriotische Einlage), österreichisch, liechtensteinisch, oder schweizerisch).

Hmmmm. Eigentlich wollte ich ja vom spring break erzählen. :-D

Also. Samstag Nachmittag:
Ich laufe so ein bisschen in Iowa City herum, da die Busse nicht fahren, und wo ich da zufällig an der Greyhound Bus Station vorbeikomme, steigt da gerade ein Bekannter aus. Er ist ziemlich müde von einer 36h Busfahrt (kein Wunder...).
Ich beschliesse, ihn mitzunehmen (pssst, in den Dorms sind eigentlich keine Gäste erlaubt). Er macht dann Bekanntschaft mit meiner japanischen Freundin Akiko, die uns zum Pudding einlädt und dann mit uns Billard spielt. Akiko hört auf seine Ratschläge,...

...hingegen meine Methoden sind nicht sehr geschätzt (leider auch nicht sehr effektiv)...
Am Sonntag laufen wir kreuz und quer durch Iowa City, d.h. mehr oder weniger Campus und downtown. Hier sieht man noch die Schneeresten in der Ped Mall (ein bisschen was wie Fussgängerzone).

Tja, und jetzt kommts: Unser Ziel war eigentlich, am Montag Morgen um 7am in Chicago zu sein. Natürlich stehen wir schön brav um 2am (in der Nacht) an der Greyhound Station, um auf den Bus zu warten. Natürlich haben wir ein Ticket. Natürlich sind da noch andere Leute. Der Bus kommt, etwa 3 Leute steigen ein, dann schliesst der Fahrer die Türen, sagt, der Bus sei voll und der nächste fahre um 10:45am Montag Morgen. Ziemlich fassungslos wir ca. 8 Zurückgelassenen, unter anderem ein Freund aus Kolumbien, der in Chicago einen Flug nach New York erwischen wollte. Oh, ich muss vielleicht noch erwähnen, dass das Geld nicht zurück erstattet wird. Als ich das viel günstigere "Non-refundable" gewählt hatte, wusste ich nicht, dass die Greyhoundies mehr Tickets verkaufen können, als sie Sitze haben...

Tja, so gabs 4h Schlaf in Mayflower, dann früh auf und ein Auto gemietet. Wir wollten das Risiko eines übervollen Busses nicht nochmals eingehen und konnten so ausserdem schon etwas früher in Chicago sein. Die Fahrt inkl. Mittagspause dauerte ca. 4.5h.

So schön ist Illinois (auch nicht so viel anders als Iowa, finde ich) ;-)

Die Schulbusse sind also echt...
Finally, Chicago!! Let's go to the Sears Tower! Hm, eher unfreiwillig, da ich schon Tickets gekauft hatte online, um nicht anstehen zu müssen. Was wir dann sowieso nicht mussten... siehe nächstes Bild...

Jawohl! Das ist die Aussicht vom dritthöchsten Turm der Welt bei Nebel, Wolken und Regen!! Naja...

Montag und Dienstag waren nicht gerade einladend sonnig und warm...
Am Dienstag Mittag gabs die in Chicago berühmte "stuffed pizza": wir hatten zu zweit etwa 20cm Durchmesser und schafften nur 3/4... ein bisschen Boden, ein bisschen Tomaten, und dazwischen ca. 3cm Käse!! Verdauung gabs dann im Museum of Contemporary Art...
Am Abend machten wir eine Jazz Bar unsicher! Es war echt cool, den drei ältere African-Americans (Drums, Guitar and Organ)zuzuhören. In einer Pause, ca. Mitternacht, ging der Strom aus (im ganzen Quartier). Die Band konnte nicht weiterspielen, jedoch der Orgelspieler (übrigens blind) setzte sich ans Bar-Piano und fing an, herumzuklimpern. Von klassisch bis jazzig, teilweise spielte der Schlagzeuger ein bisschen mit, einfach der Hammer! Total improvisiert. Leider musste die Bar ca. um 1 Uhr schliessen, da noch kein Strom in Sicht war.
Am Mittwoch war endlich schönes Wetter! Sehr windig, aber die Sonne schien. Wir liefen dem Ufer entlang bis zum Navy Pier. Links der Michigansee, rechts die Skyscrapers...
...die übrigens sehr eindrücklich sind. Chicago ist wohl die amerikanischste Stadt (hab ich mir sagen lassen und kann es soweit bestätigen), und gefällt mir (mit Ausnahme von San Francisco) absolut am besten. Nun ja, New York und die anderen Ostküstler habe ich noch nicht gesehen, deshalb mal mit Vorbehalt.
Der Navy Pier war eher verlassen. Der Kaffee in Starbucks weit teurer als überall sonst in Chicago und die Muffins unessbar. Wir haben dafür in der Nähe unseres Hostels (ca. Lincoln Park, Norden) eine österreichische Bäckerei gefunden, mit richtigem Brot und herrlichen Muffins. Das so nebenbei (irgendwo muss ich das einfach noch hinzufügen, da ich kein Foto davon habe)...

The Bean im Millennium Park. Spieglein Spieglein an der Wand, wer ist der grösste Wolkenkratzer im ganzen Land?
Am Dienstag hatten wir im Water Tower einen Italiener getroffen, der uns einen Gratistipp gab: Statt die $12 fürs Observatory im Hancock Center zu zahlen, sollen wir einfach in den 96.Stock fahren und dort in die Bar!
Nun ja, die Bar war sehr teuer und so habe ich die Fotos einfach auf der Damentoilette geschossen :-D. Die Gentlemen hatten kein Fenster...

Das Restaurant, halber Stock tiefer als die Bar, sah sehr sehr exklusiv aus. Die Aussicht jedoch herrlich!! Im Hintergrund der Navy Pier.
Wir erwischten auf der Fullerton Avenue noch einen wunderschönen Sonnenuntergang, bevor es zur Greyhound Station und somit wieder zurück nach Iowa City ging. Diesmal hatten wir Glück und Sitz.

Am Donnerstag Abend fuhr Hannes wieder zurück in den warmen Südwesten. Ich verbrachte die Ostertage hier, mit Faulenzen, Lesen, Kochen, Ostergottesdienst, Freunde treffen, telefonieren und spazieren gehen. Ostermontag ist hier kein Feiertag, weshalb wir gestern wieder angefangen hatten. Mit wunderschön sonnigem Wetter, leider auch einem kleinen Zwischenfall:

Am Montag Morgen hiess es, es sei ein "active shooter" unterwegs. Im Theatre Building, wo ich in einen Kurs hatte, erwartete mich ein Mann, der uns sofort in den Keller führte. Einige telefonierten ihren Eltern, andere erzählten, die Wohnheime seien geschlossen, eine erhielt ein Mail "Do not go to class". Mir wurde schon ziemlich komisch zumute. Beinahe panikartig, nervös, die ganze Stimmung. Der Mann kam dann wieder nach einer Weile und sagte, wir seien frei zu gehen, unsere Instruktoren kämen eher nicht und es sei ziemlich chaotisch. Wir hatten keine Ahnung, was genau los war. Aber nach dem Shooting in der Northwestern Uni (Chicago) vor ein paar Wochen war es kein Wunder, dass alle geschockt waren.
Nun ja, nach einem Zwischenstopp in Mayflower und einem Email, dass die Polizei nach einem weissen Toyota suche, der Mann aber nicht den Campus bedrohe und die Klassen normal stattfinden würden, ging ich dann in den nächsten Kurs. Es kam dann später heraus, dass ein Familienvater am Morgen allem Anschein nach seine Frau und 4 Kinder umgebracht hatte und dann mit dem Auto davon gefahren, aber auf der Autobahn verunfallt sei. Durch ein paar Fehlinformationen und Misskommunikationen war also die ganze Angstmacherei entstanden... Wahrscheinlich dachte die Polizei (oder Uni), dass der Mann verrückt werden könnte und auf dem Campus herumschiessen würde, naja. Ich war jedenfalls froh, als die ganze Aufregung vorbei war.

Nun haben also die letzten 8 Wochen hier begonnen. Wir können es kaum fassen und versuchen, möglichst nicht daran zu denken... Die Zeit wird schnell vergehen, jetzt, wo endlich der Frühling im Anmarsch ist (heute hatten wir Rekord: 15°C!!), der Schnee weg ist, und ganz viele Papers, Presentations, Exams und sonstiges anstehen...

und wir trotzen der Kälte

2008-03-09T21:18:00.010-05:00

Oh - Oh, der Mai rückt immer näher... Wir bekamen das Aufgebot, am "May 17, 2008" unser Zimmer zu räumen. Ein Freund las aus Versehen "March 17" und meinte, er müsse schon für die Frühlingsferien raus :-D

Also als erstes kommt heute mal ein Link für alle, die Karten-Quizzes mögen:
http://www.lizardpoint.com/fun/geoquiz/usaquiz.html

Man kann entweder sein Wissen über die United States testen oder dann auch andere Länder oder Kontinente auswählen. Ich empfehle Australia/Oceania... Schon mal was von Pitcairn Island oder Niue gehört oder wo genau liegen eigentlich die Fiji Inseln?! Um mein Ego wieder ein bisschen aufzupäppeln, habe ich dann die Schweizer Kantone gewählt :-D

Vor 2 Wochen fand hier das grösste Indische Tanzfestival des Mittleren Westen statt. Es gab feines, indisches Essen und nachher das Spektakel: Etwa 8-9 Teams versuchten, sich den 1. Platz zu ertanzen.
Es hiess "no flash photography", so machten wir Fotos ohne Blitze - meinem Nachbarn wurde trotzdem die Kamera weggenommen... (Missverständnis zwischen Veranstalter und Vermieter)

Letzten Freitag hatten wir wieder einmal einen "Global Buddies"-Ausflug: Wir wollten "Bowling" gehen. Ich weiss nicht, ob man nicht reservieren kann oder ob das ein bisschen untergegangen ist... Der Club, wo wir hinwollten, war voll, so ging die ganze Ladung (Minivan und Auto) ins nächste Bowlinglokal. Dort mussten wir aber auch warten, so verbrachten wir eine ganze Weile beim "Fussball" (Tischfussball) und "Pool" (Billard)...

...und zwischendurch posierten wir mal für ein Foto (hier mit Melinda, USA, Akiko, Japan und Alberto, Spanien) - wir hatten jedenfalls Spass

Yeah! Irgendwann dann einmal, so um 23.30 Uhr, wurden dann 2 lanes frei und wir konnten uns endlich in die Bowlingschuhe werfen.

Okay, ganz so elegant wie es aussieht war ich nicht... ;-) Kamilla, eine dänische Austauschstudentin, und ich haben uns immer um 2 Plätze gestritten: 5 und 6. Ich gewann schliesslich ganz knapp die 6. Von 6. :-D Hauptsache, man hat Spass, nicht?

Es ist schon fast Mitte März und der Schnee liegt immer noch. Die Temperaturen bewegen sich aber bereits so um den Nullpunkt im Durchschnitt, und ich bin ganz optimistisch, dass der Frühling pünktlich auf die Frühlingsferien kommt!

English language

2008-02-29T16:48:00.003-06:00

Hier was Unübersetzbares, aber ziemlich Verständliches zum Schmunzeln:

There is no egg in eggplant nor ham in hamburger; neither apple nor pine in pineapple. English muffins weren't invented in England or French fries in France. Sweetmeats are candies while sweetbreads, which aren't sweet, are meat.
Quicksand can work slowly, boxing rings are square and a guinea pig is neither from Guinea nor is it a pig. And why is it that writers write but fingers don't fing, grocers don't groce and hammers don't ham? If the plural of tooth is teeth, why isn't the plural of booth, beeth? One goose, 2 geese. So one moose, 2 meese? One index, 2 indices? You can make amends but not one amend. If you have a bunch of odds and ends and get rid of all but one of them, what do you call it? If teachers taught, why didn't preachers praught? If a vegetarian eats vegetables, what does a humanitarian eat?
In what language do people recite a play and play at a recital, ship by truck and send cargo by ship? Have noses that run and feet that smell? You park in the driveway and drive on the parkway? How can a slim chance and a fat chance be the same, while a wise man and a wise guy are opposites? Your house can burn up as it burns down, in which you fill in a form by filling it out and in which, an alarm goes off by going on.

English was invented by people and reflects the creativity of the human race, which, of course, is not a race at all. That is why, when the stars are out, they are visible, but when the lights are out, they are invisible.

And, why doesn't Buick rhyme with quick?

Einiges ist für uns Deutschsprachige ja noch verständlich, ja sogar direkt übersetzbar, oder für Linguisten/Philologen erklärbar - aber stellt euch mal einen Koreaner oder eine Russin vor...

tolles Wochenende

2008-02-25T22:31:00.007-06:00

Letztes Wochenende war endlich einmal schönes Wetter, und richtig warm! Es hatte etwa 0°C!! Am Samstag genossen wir einen tollen Tag auf der Piste - organisiert für exchange students und deren "Global/American Buddies". Es gibt doch tatsächlich ein Skigebiet in Iowa, etwa 90min von hier entfernt. Für einen Tag war es ganz okay und für die vielen Anfänger viel zu gross ;-). Obwohl ich mir zuerst nicht sicher war, bin ich doch froh, dass ich mitgegangen bin! Es hat echt Spass gemacht, wieder einmal auf dem Board zu stehen. Ausserdem perfekte Verhältnisse...

wunderschön sonniges Wochenende in Iowa City - der Iowa River ist mehrheitlich gefroren

Skiing in Iowa - Sachiyo und Akiko freuen sich!

Na ja, die Sessellifte sind von vorgestern, das Snowboard hängt einfach so in der Luft, aber besser als Laufen allemal

Die Sicht vom Sundown Mountain - mountain hier eher Hügel als Berg... aber so schlimm, wie ich es mir vorgestellt hatte, war es gar nicht

Meine amerikanische Freundin Ashley und ich waren die einzigen "Könner" unter den Snowboardern - wir hatten Spass!

herrlicher Sonnenuntergang bei der Heimfahrt - so schön ist IOWA!

Am Sonntag war Cultural Diversity Festival - verschiedene Länder boten Essen oder Erzeugnisse aus dem jeweiligen Land an, zum Teil gab es auch Vorführungen wie philippinische Tänze oder japanische Kampfkunst. Es war spannend und das Essen sehr fein! Ein Freund von mir ist in der thailändischen Organisation und da haben wir natürlich auch speziellen Thai-Tee probiert. Interessant waren auch die Flaggen - überall hing ein Zettel dran, wie viele Studenten von diesem Land zur Zeit an der University of Iowa studieren...

Viele Leute und Nationen am Cultural Diversity Festival

Joo Yuen: 1/287 der Studenten aus Südkorea...

HA!
Switzerland: 1!
100% anwesend! :-D
von den verschiedenen Ständen entschieden wir uns für koreanisches Essen - okay, langweilig, kenn ich nun schon ziemlich gut, aber eben, es ist einfach immer noch soooo fein!!

Leider ist das Wochenende nun vorbei und ich sollte für mein Midterm Exam am Mittwoch lernen. Ich bin nicht mehr so motiviert wie am Anfang... nicht zuletzt wegen dem Wetter: Heute hat es den ganzen Tag geregnet. Knöcheltiefes Wasser z.t., wegen schlechtem Ablaufsystem. Nun ja, mein Trost war, dass so der Schnee schneller schmelzen würde...
und wer hätte das gedacht?! Nach meiner Vorlesung kam ich um 19Uhr raus und rein ins schönste Weihnachtswetter. Innerhalb 2h hat es 5cm geschneit!! Inzwischen wird es mehr sein... So gern ich Schnee mag, ich hab langsam die Nase voll!! Ich habe mich schon lange nicht mehr so sehr nach etwas Grün und Sonne und Blumen gesehnt...

Ich hoffe einfach nur, dass bald Frühling wird und dass es nicht im Mai/Juni in Europa schneien wird, wenn ich zurück komme...

Daily Iowan

2008-02-19T19:20:00.008-06:00

Daily Iowan ist, wie der Name schon sagt, eine Zeitung der University of Iowa, die täglich gratis erscheint. Sie liegt jeden Tag vor unserer Zimmertüre. Manchmal sind zwei Exemplare da, manchmal gar keines. Einige Studenten haben ein Schild an der Türe: No DI. Wir brauchten eine Weile, bis wir DI als Daily Iowan entschlüsseln konnten. Joo Yuen und ich wollen aber kein solches Schild. Nicht, weil wir sie mit Eifer lesen würden. Hm, okay, ab und zu blättere ich sie durch oder lese die Comics oder so. Bei den Crossword (Kreuzworträtsel) habe ich keine Chance. Am wichtigsten ist aber die kleine Ecke unten links auf dem Deckblatt.

Heute stand da:

Mostly sunny, 20% chance of snow (don’t ask). Our old pal Wind is just going to Chill. High 12 (-11°C), low –4 (-20°C)

Also meist sonnig, 20% Chance auf Schnee (fragt nicht). Unser alter Freund Wind macht (??) einfach nur kalt. Wenn ihr nicht brav seid, wird es kalt, und sonst auch. Naja, am Morgen war es dann so kalt, dass man an nichts anderes mehr dachte. Am Nachmittag war es dann im Vergleich schon fast warm (ca. -10°C). Geschneit hat es nicht, die Statistik gewinnt also wieder einmal; es war sonnig den ganzen Tag. Der Wind war aber nicht so chilly heute, weil nicht stark. Gestern hat es mich fast von der Brücke geblasen und nach 5 Minuten schmerzten Lungen und Gesicht. Es aber nicht jedes Jahr so.

With one of the worst winters in the record books, the UI and Iowa City are in the midst of a salt crisis.

Das war auch heute im Daily Iowan. Aber auf der zweiten Seite. Einer der schlimmsten Winter, aha. Und dann erfuhr ich auch noch, dass die Uni Iowa von 600 Tonnen Salz nur noch 30 übrig hat. Ehrlich gesagt finde ich, dass sie es ein bisschen gar zu grosszügig ausgegeben haben bis jetzt...

Auch auf Seite zwei, unten, der Police Blotter. Name, Adresse, Alter und Delikt. Paula und Owi sind wohl die häufigsten... PAULA = Posession of Alcohol Under Legal Age (unter 21jährige, die trinken), OWI = Operating While Intoxicated (bei uns FIAT=Fahren in angetrunkenem Zustand), oder auch Public Intoxication = in den USA ist es verboten, in öffentlichen Plätzen Alkohol zu trinken oder betrunken zu sein.
Jedenfalls ist die Liste im Moment massiv kürzer als sie im Sommer jeweils war...

Und zum Schluss noch dies:

Normal highs for mid-February are in the 30s (36-38 for Iowa City), with lows in the teens.

Ja, ich hätte langsam gerne wenigstens 0-5°C... Mal schauen, wie viele Daily Iowans ich noch abwarten muss!

Schnee und Eis und Spass

2008-02-14T17:11:00.008-06:00

Happy Valentinstag!!

Die Rezeption unseres Wohnheims war heute voll mit Blumen, die auf Empfänger warteten...

Soll ich nun aufstehen und die Heizung ausschalten gehen?! Vor einer halben Stunde war es so kalt im Zimmer, dass ich ein bisschen Wärme wollte... Aber das ist halt das amerikanische Prinzip: Wenns draussen kalt ist, muss es drinnen heiss sein. (Im Sommer war es ja wie beschrieben umgekehrt) ...
Oh, aber heute Morgen war schon fast Frühling, schien richtig warm im Vergleich zu den letzten Tagen! Null Grad!! Der viele Schnee denkt schon bald ans Schmelzen... Wahrscheinlich bleibt es aber noch einige Wochen so - kalt und furchtbar eisiger Wind! Sonst geniesse ich den Schnee, der mich an meine Kindheit erinnert. Vor einer Woche hat es während einer Nacht & einem Morgen etwa 25cm geschneit und Iowa City stürzte in ein Riesenchaos...
1. Anscheinend war es in den letzten paar Jahren nie so kalt wie dieses Jahr.
2. Anscheinend gab es in den letzten paar Jahren nie so viel Schnee wie dieses Jahr.
3. Anscheinend haben die Amerikaner keine Winterpneus.
Konsequenz: Die Uni beschliesst, alle Kurse für den Tag abzusagen. Toll, dass ihnen das um 9.30 Uhr einfällt, als die meisten schon auf dem Campus oder im Schnee stecken geblieben sind...
Ich war zu Fuss unterwegs - leider leider ohne Kamera - und genoss es.

Hier mal wieder ein paar Bilder:

Letztes Gruppenbild: Wir feierten am Freitag vor Weihnachten eine grosse Abschiedsparty, da viele Freunde schon zurück in die Heimat flogen. Einige sind aber zum Glück noch geblieben :-)

Man könnte meinen, ich sei zwischendurch mal in der Schweiz gewesen... Da gibt es doch ein "Swiss Historical Village" in Wisconsin: New Glarus! Ich habe dort meine Verwandten (ca. 4.Grades) besucht und nur gestaunt. Neben Grüeziflagge gab es einen "Blumenladen", ein "Feuerwehrhaus", eine "Glarner Stube" (mit feiner Rösti und Rotkraut und Gschnetzeltes, und Wiener Schnitzel...), oder dann auch ...
... ein schönes Schweizer Chalet! Überhaupt sieht das Dorf ein bisschen aus wie ich mir die Schweiz vor 100 Jahren vorstelle (halt wie die aus-/eingewanderten Glarner die Schweiz kannten) ;-) Es erinnerte mich auch an Zermatt. Lustig, überall an die Schweiz erinnert zu werden!
Die Landschaft unterscheidet sich von Iowa (Nachbarstaat): Während es hier einfach nur flach ist, ist es dort (zumindest was ich von Südwisconsin sah) viel hügeliger und bewaldet - wohl ein Grund für die Einwanderer, sich da nieder zu lassen, wo es doch ein bisschen schweizerisch aussah.
Ich hatte auch ein sehr komisches Erlebnis: Wir trafen eine Bekannte meiner Verwandten, die auf einmal anfing, Schwizertütsch zu sprechen! Sonst habe ich hier ja noch nie Schweizer getroffen. Ich hatte echt Mühe!! Sie (Glarner Dialekt) stockte aber auch ein bisschen, war wohl für uns beide lustig! Mir fielen so viele Wörter und Ausdrücke nicht gleich ein, weil ich erstens so im English bin und zweitens total nicht drauf vorbereitet war!!

wunderschöner Sonnenuntergang in Wisconsin
eine "typische" Farm, hier in Wisconsin, sieht aber in Iowa auch so aus. Meilenweit herum "nichts".

Ein paar ganz liebe Freunde hatten mir zu Weihnachten ein Fondue geschickt!! Joo Yuen, die 2 Jahre in Genf gelebt hat, und ich genossen es total!! DANKE :-)

Es war so gut, dass ich beschlossen habe, sobald ich zurück in der Schweiz bin, ein Fondue zu essen! Auch wenn es Hochsommer ist...

im Sommer ist das ein Fluss... d.h. der Iowa River fliesst auch jetzt noch, aber ist zum grossen Teil gefroren - der Schnee darauf vom Wind weg geblasen.

Game-night mit den Friends of International Students

feines Dinner in einem indischen Restaurant mit meiner Freundin Manasi (aus Indien) und ihren amerikanischen Freunden

Ich habe die Heizung nun ausgeschaltet. Vielleicht muss ich sie dann in einer Stunde wieder einschalten... Es gibt zwar die Regulierung "low-medium-high", aber es wird nicht unbedingt wärmer, der Apparat (im Sommer als Klimaanlage zu verwenden) bläst 1. einfach stärker, 2. wird es noch trockener und 3. kann ich das Volumen bei meinem Laptop nur zu einem gewissen Grad steigern... (=entweder Musik oder Heizung)

Genug davon. Ich bin wieder voll im neuen Semester drin und habe mit meinen 5 Kursen (letztes Semester 4) viel zu tun. Gleichzeitig geniesse ich meine letzten 4 Monate aber noch in vollen Zügen! Plötzlich wird einem bewusst, was man alles bald verlassen muss...

2.Semester an der University of Iowa

2008-02-04T23:59:00.000-06:00

Nach den fantastischen Ferien im Südwesten habe ich noch einige Tage bei Verwandten (Cousins ca. 4.Grades) in Wisconsin - Iowas nordöstlicher Nachbarstaat - verbracht. Ein plötzlicher Kälteeinbruch bewirkte, dass ich innerhalb von ca. 2 Tagen 40-50 Grad Unterschied hatte! Statt Sommer war es minus 20 und kälter und der Wind blies schrecklich. Ich erholte mich aber trotzdem gut (zwischen Haus und Auto).

Die dritte Woche meines 2.Semesters ist nun angebrochen und ich bin ziemlich motiviert. Es ist komisch, plötzlich wird mir bewusst, dass es schon "bald" zurück in die Schweiz geht. Ich habe schon mehr als die Hälfte hinter mir!

Ich bringe auch bald wieder Bilder. Es war einfach unmöglich, 100 Fotos so wie sonst in den Blog einzufügen - bzw. ich habe so schon Stunden damit verbracht, meine mehr als 1000 Bilder zu sortieren und ein paar auszuwählen... :-)

Road Trip durch USAs Südwesten

2008-02-03T17:31:00.000-06:00

Nun sind schon wieder 2 Wochen des Semesters vorbei und es wird höchste Zeit, dass ich mal etwas von meiner tollen Reise erzähle!

Wer lieber direkt Fotos anschaut, scrollt einfach nach unten :-)

Mein Flug von Cedar Rapids, Iowa, nach Phoenix, Arizona (via Chicago) war gebucht für Samstag, 22.Dezember 07. Am Abend vorher hatten wir gross Abschied gefeiert. Wegen wilden Schneestürmen wurde mein Flug annuliert und ich konnte wieder nach Hause fahren. Mein 2.Flug für Sonntag Morgen wurde in der Nacht annuliert, zusammen mit Flügen anderer Studenten. Plötzlich sassen wir alle am Computer und am Telefon und versuchten nur noch, vor Weihnachten an unsere Ziele zu gelangen. Viele meiner europäischen Freunde hatten ihr Auslandsemester vorbei und wollten nach Hause zurück. So sassen wir am Sonntag alle zusammen, unfreiwillig noch ein paar Tage länger beieinander... Ich habe mich von einigen mindestens 4mal verabschiedet - am Schluss sagten wir nur noch: Und ich will dich nicht mehr sehen!!

Ich fuhr am Sonntag Abend wieder nach Cedar Rapids, und immer per Taxi (ca. 30Fr.). Einchecken dauerte 5 Stunden... Ja!! Unglaubliches Chaos, einige Leute sassen mehrere Tage am Flughafen fest (und Cedar Rapids ist klein, keine 24h-Restaurants oder so!!), alle wollten zu Weihnachten zu Hause oder bei Verwandten sein... Am Gate warteten wir noch mal etwa eine Stunde, bis es dann um 23 Uhr hiess, heute ginge kein Flieger mehr raus. 3.Flug canceled. Na ja, mir ging es nicht mehr so gut... Ich MUSSTE am nächsten Morgen in Chicago meinen Flug erwischen. Hannes wartete seit Samstag Mittag im Hotel in Phoenix... Ich war verzweifelt!

Aber, wer hätte das gedacht, manchmal hat man einfach "Glück". Plötzlich waren da drei junge Leute, die ein Auto mieten wollten. Klar schloss ich mich an, was hatte ich zu verlieren... Leider musste ich meine Mit-Warterin zurück lassen, da sie ihr Gepäck in den Tonnen wieder ausgeladener Koffer suchen musste. Da ich mein Gepäck schon am Samstag eingecheckt hatte, war das schon irgendwo unterwegs und ich musste/konnte mich Gott sei Dank nicht darum kümmern. Jedenfalls fanden wir noch einen etwas älteren Herrn aus New York, so dass wir uns zu fünft auf den Weg nach Chicago machten. Die Schneeverhältnisse waren prekär, die Sicht miserabel, die Autos lagen in den Strassengräben wie im Sommer tote Waschbären (=viel!). Der Herr aus NY bekam Angst, stieg nach 1/2h aus, wünschte uns viel Glück und drückte uns eine $100-Note in die Hand... da wurde mir schon ein bisschen mulmig zumute.

Wir kamen dank unserer vorsichtigen Fahrerin aber nach etwa 5h heil in Chicago an. Ich fand ein paar deutsche Freunde, die per Taxi gekommen waren (und statt meinen $45 etwa $150 zahlten...), und verbrachte etwa 2h mit ihnen und einem Frühstück. Mein Flug nach Phoenix hatte auch noch Verspätung, aber nach diesem Abenteuer war ich einfach froh, am Montag Nachmittag, 24.Dez., endlich total kaputt in Phoenix anzukommen.

Einige meiner Freunde hatten es übrigens noch rechtzeitig zu Weihnachten geschafft, ein paar andere immerhin zum 25.; ich bin aber sicher, niemand wird das so schnell vergessen...

Joo Yuen hat gerade gesehen, wie viel ich geschrieben habe. Sie meint, wenn ich weiterhin so detailliert schreibe, werde ich ja nie fertig... Ich fass also zusammen: :-D

In Phoenix traf ich also Hannes. Wir verbrachten Weihnachten in eher unweihnächtlicher Stimmung, d.h. einem total verlassenen Phoenix. Wahrscheinlich lag es auch an der Wärme und dem fehlenden Schnee. Nach ca. 2 Tagen fuhren wir Richtung Norden und in die Höhe, nach Flagstaff. Von dort gings am nächsten Tag zum Grand Canyon, was ziemlich beeindruckend war. Allerdings sehr touristisch. Weiter fuhren wir mit Hannes' weissem Honda nach Las Vegas, was allerdings einige Nerven kostete - Stau vor dem Hoover Dam, und es ging auf und ab! Ich war froh, Hannes (wie üblich) das Steuer übergeben zu können...

Nun, Las Vegas bot ein cooles Hostel, aber keine map. Wir irrten durch die eisige Kälte und als wir den "Strip" (DIE Strasse) endlich fanden, war meine Laune ziemlich gesunken. Wir wärmten uns in einem Casino auf und konnten so etwas vom Las-Vegas-Spirit aufsaugen. Am nächsten Tag fuhren wir nochmals durch, um etwas mehr zu sehen. Unglaublich, aber nicht schön, fand ich. Viel besser gefielen mir die folgenden Tage durch die endlose Weite, Berge und Täler Kaliforniens. Besonders gut gefiel es mir im Death Valley. Leer und allein, und ein komisches Gefühl, 100m unter dem Meeresspiegel zu sein.

Ein kleines Abenteuer gab es dann um den Yosemite National Park. Wir hatten dort eine Nacht gebucht und fuhren fröhlich drauflos. Dummerweise fanden wir zu spät heraus, dass die Strasse durch den Park im Winter gesperrt ist. Wir beschlossen, rundherum zu fahren. Erster Pass geschlossen, zweiter Pass geschlossen, dritter Pass geschlossen. Als wir im Hostel anriefen, erfuhren wir, dass die Reservation nie bei ihnen angekommen ist... So gings weiter Richtung Norden zum Lake Tahoe (Ostkalifornien, etwas nördlicher als San Francisco). Viel zu sehen ausser Schnee gab es dort aber nicht, dann gerieten wir erst noch in einen Schneesturm (zugegeben, ich schlief ein). Am nächsten Tag waren wir in Sacramento, der Hauptstadt Californias, die uns ziemlich gut gefiel (shame on my guide- nichts davon im Reiseführer!). Dann, am Sonntag Abend erreichten einen oder vielleicht den Höhepunkt unserer Reise: SAN FRANCISCO!!

Wir rutschten dort ins 2008 und blieben einige Tage, da es uns so gut gefiel. Eine sehr charmante Stadt für amerikanische Verhältnisse, sehr viele herzige Häuser und Strässchen und Plätze und Abwechslung. Seit ich als Kind ein Bild von den steilen Strassen mit den berühmten cable cars gesehen hatte, wollte ich das immer schon erleben. Die Golden Gate Bridge ist länger als man denkt und auch sonst wird es einem nicht langweilig!

Nächstes Ziel: Westküste runter nach Los Angeles, auf der California Highway 1. Eine absolut fabelhafte Strecke. Pacific Ocean for the first time in my life. Links die Berge und rechts das Meer, die Buchten, die Wellen. Leider begann es ein bisschen zu regnen. Wir übernachteten in San Simeon, im Wissen, dass uns der Sturm wohl einholen würde. Der nächste Tag bestand nur noch aus Scheibenwischern. Schadeschade. Es war trotzdem schön. Wann sieht man schon mal ein verregnetes Santa Barbara?! Der erste Abend in Los Angeles war auch total nass und das Corona (mexikanisches Bier) sehr teuer. Der nächste Tag sah aber schon spannender aus und wir besichtigten den Walk of Fame in Hollywood - diese vielen Sterne gaben Nackenschmerzen ;-) Ein bisschen Beverly Hills und Downtown und Museen, das wars auch schon. 2 oder 3 Tage und wir hatten genug, nach San Francisco wollten wir nichts anderes mehr... den letzten Tag verbrachten wir noch im Disneyworld (da muss man ja fast mal hin), dann ging es zurück nach Tucson, Arizona. Wir hatten ein bisschen genug vom Autofahren und Herumreisen.

In Tucson verbrachten wir noch eine wunderschöne Woche mit wunderschönem Wetter und wunderschönen Ausflügen: Campus der University of Arizona, Mount Lemmon, Saguaro National Park, sonstige Wanderungen oder Spaziergänge downtown. Ich habe es sehr genossen, endlich wieder einmal Berge zu sehen und erleben. Sehr eindrücklich war es für mich, die Wüsten-Trockenheit einmal selber zu erleben. Und dabei war es Winter, d.h. "nur" so um die 20-25 Grad Celsius... (Im Sommer ist es um die 40 Grad).

Wer mir nun noch nicht glaubt, dass mir diese 3 Wochen sehr gut getan haben, sollte sich bitte die Fotos anschauen und sich bei allfälligen Reklamationen melden!
Wenn ihr auf das Foto klickt, kommt ihr auf eine neue Seite: Picasa. Dort habe ich mein Album erstellt. Man kann auch eine Diaschau öffnen. Die Bilder sind übrigens kommentiert!

Road Trip

San Francisco, Golden Gate Bridge

2008-01-23T17:23:00.000-06:00

Hm, ich kann es doch nicht bleiben lassen... MIR GEHT'S GUT!!

Back in Iowa

2008-01-23T17:11:00.000-06:00

Nun ist es schon wieder Ende Januar. Vorgestern hat mein 2.Semester hier begonnen und ich bin ziemlich motiviert, da die Kurse interessant zu sein scheinen. Was allerdings heisst, dass ziemlich viel Arbeit auf mich zukommen wird... reading reading reading, vielleicht etwas writing zwischendurch ;-)

Ja, ich weiss, es warten einige von euch auf Fotos von meinem Winterbreak... Ich habe in den letzten vier Wochen so viele Fotos geschossen und so viel erlebt, dass ich mir mal ganz viel Zeit nehmen muss, das alles etwas zu ordnen und präsentabel zu machen. However, es war fantastisch! Arizona, Nevada, California, nochmals Arizona, warm, sonnig, beautiful. Nachher habe ich noch einige Tage in Wisconsin verbracht (nordöstlicher Nachbarstaat von Iowa). Da war es statt +20 bis +25 Grad Celsius dann -20 bis -25 Grad Celsius...

Am liebsten würde ich weiter schreiben und erzählen und berichten. Ich lass es aber bleiben, weil ich heute Abend noch einen Kurs habe und deshalb bald los muss. Heute ist es ziemlich warm, deshalb ist es nicht so schlimm. Nur etwa -7 Grad.

Ausserdem werde ich heute Abend ein paar neue Exchange Students kennen lernen. Ich bin gespannt darauf! Es scheint schon so lange her zu sein - und doch kann ich mich noch gut an meine ersten Tage erinnern. Das Schwelgen lasse ich jetzt bleiben in der Hoffnung, hier bald von meinem eindrücklichen Roadtrip zu erzählen!

Advent und Abschied

2007-12-13T23:39:00.000-06:00

Semesterende. Abschied. Winter. Viel zu tun. Prüfungen. Arbeiten. Freunde geniessen. Frieren.

und STAUNEN!! ja wirklich, alles ist in Eis eingepackt. Unglaublich schön.
Winter. Es ist aber angenehm, momentan gerade wieder so zwischen -5 und 0 Grad Celsius. Letztes Wochenende hatten wir -12,13, das war kalt!!
Oh ja, rechts hinter Joo Yuen sieht man einen Post-Briefkasten - die sind hier blau

Weil man nun nicht mehr gut draussen sitzen kann, lässt man sich allerhand einfallen...

z.B. einen Spielabend
oder Ice-Skating mit vielen internationalen Studenten!! oh, nächstes Semester besteht dieses Bild nur noch aus Joo Yuen (wenn sie nicht wieder umgestossen wird, auf den Kopf fällt und mit ihrer Mitbewohnerin am nächsten Tag den Emergency Room aufsucht - ist aber alles i.o.) Deutschland, Finnland, Frankreich, Italien, Oesterreich und Holland gehen wieder nach Europa, John nach Korea zurück :-(

Zwischendurch gibt's mal einen Popstar...(sagt nur, den kennt ihr nicht?!)

...oder einen Komiker, der ein bisschen von seiner Ehefrau erzählt... (der soll hier auch ganz berühmt sein)

Gingerbread-Hausbau-Wettbewerb

Inzwischen rausgefunden, welche Berühmtheiten sich da oben blossstellten?
Der Abschied hat schon angefangen... Judy, rechts, die ein Jahr als Aupair hier war, hat letzten Samstag eine Bar-Crawl veranstaltet = jeder kriegt ein T-Shirt und dann geht man von Bar zu Bar. Auf unserem T-Shirt stand: Accents are hot! Das Tolle: wir haben $12 für ein XL-Shirt bezahlt und nicht mal irgendwo eine Vergünstigung bekommen. Da stellt sich doch die Frage, warum die Amerikaner so verrückt nach Bar-Crawls sind??

Wenn es kalt ist, mag man normalerweise Feuer. Aber nicht in Form von Alarm nachts um 22.45 Uhr...
Kaisa, Verena, Akiko und ich hatten wenigstens noch Zeit, uns warm anzuziehen (müssen jeweils -ja, ist schon ca. das 6. Mal, war 4mal dabei- etwa 30min draussen warten). Guillaume hingegen befand sich gerade im Parterre und durfte nicht mehr in den 8.Stock hoch... Richtig leid taten mir diejenigen, die gerade im Fitnessraum am Trainieren gewesen waren... Zum Glück ist aber nichts Schlimmes passiert. Vor ca. 2 Wochen hatte jemand mit der Sprinkleranlage gespielt und mehrere Räume im 4.Stock unter Wasser gesetzt!! Das Wasser tropfte bis in den 1. Stock runter, viele haben alles verloren, weiss nicht, ob schon alle Zimmer wieder bewohnbar sind. Zum Glück passierte es übrigens auf der anderen Seite des Gebäudes... (ich wohne nämlich im 2.Stock)

Nun ja. Euch kann ich es ja verraten: Eines ist Bill Clinton, Ex-Präsident der USA, hier in Iowa City, um Werbung für seine Frau Hillary zu machen, die für das Präsidium 2008 kandidiert, und das andere ist ihr (auch demokratischer) Konkurrent Barack Obama, der selbst hier war. Ihm habe ich sogar die Hand geschüttelt. Das nur so nebenbei. War aber schon noch eindrücklich, die hier persönlich zu sehen und zu hören. Aber hat mein Herz doch nicht ganz so hoch schlagen lassen wie meine Radiostunde letzte Nacht von 1-2, habe sogar mein Paper rausschieben müssen, es wurde dann um 3:30am fertig, und ja, ich war ziemlich müde heute. Aber ich bin wohl noch zu wenig lang weg, um nicht spannungsvoll dem Entscheid der neuen Bundesrätin zugehört zu haben!! Wahrscheinlich verdanke ich diesem positiven Ereignis meine Energie, die Arbeit noch fertig schreiben haben zu können. (es war eine englische Arbeit, also entschuldigt mein Deutsch)
PS: Bin ich patriotisch?
PPS: Ich musste aber schon ein bisschen lachen. Die Schweiz, ein Drittel Iowas, in Aufruhr, so ein kleines Land, während sich ein anderes Land in einem etwas grösseren Wahlkampf befindet, so dass sogar der ehemalige Präsident des Landes ins vielleicht doch nicht so unbedeutende Iowa kommt...

Vielleicht sollte ich doch eine Pause einlegen. Eigentlich wollte ich nur noch schnell meinen Blogeintrag fertig machen, sagte ich Joo Yuen, die schon ins Bett ging. Es ist auch schon halb 2. Aber mir fällt immer mehr ein. Ich habe einfach keine Zeit, dass alles zu verdauen. Ich fände es schrecklich, jetzt schon in die Schweiz zurückkehren zu müssen. Nein, falsch, nicht das Zurückkehren wäre schlimm, sondern das Verlassen hier. Ich fühle mich noch gar nicht bereit, wieder zu gehen. Es vergeht im Moment kein Tag, an dem wir nicht furchtbar traurig sind und uns vor nächstem Freitag fürchten. Obwohl wir uns natürlich auch freuen. Aber der Abschied von so vielen Freunden wird uns Zurückgebliebenen nicht leicht fallen. Einige derjenigen, die nur 1 Semester hier sind/waren, haben erzählt, dass sie gerne noch bleiben würden. Weil sie jetzt alles und alle kennen und wissen, wie es läuft. Kaum bist du drin, musst du schon wieder weg.
Man lernt schon ziemlich viel. Vor allem, finde ich, ändert sich die Sicht auf das eigene Land, und die Nachbarländer. Gestern habe ich mit Verena unsere politischen Systeme diskutiert. Unglaublich, Oesterreich und die Schweiz sind nicht mal so gross wie Iowa (jedenfalls flächenmässig; personenmässig haben wir zusammen etwa 5mal so viel) - aber wir haben total verschiedene Systeme. Ausserdem hat sich Verena fast nicht mehr eingekriegt, dass wir quasi etwa 20 verschiedene Schulsysteme haben (so ein kleines Land, und so viele Kantone, und dann haben diese Kantone auch noch soviel Macht!?) Ja, sie hat eigentlich recht, nicht?
Also das mit Bill Clinton habe ich ja jetzt gesagt--- nein, sorry, das war jetzt ein Witz... :-D
Ja, einen Gruss von den Amerikanern, die meisten mögen es gar nicht, wenn man Amerika mit Bush identifiziert. Die machen hier schlimmere Witze über ihren eigenen Präsidenten als wir und freuen sich sehr auf November 08!

Manchmal müssen wir auch in die Schule. Davon habe ich aber keine Fotos. Am Dienstag ist es aber passiert, dass die Schule ausfiel: Die Uni hat alle Nachmittags-und Abendklassen gestrichen wegen dem Eissturm. Irgendwie hat es aber in Iowa City selber nur geregnet und das auch nur vor dem Mittag. Wir haben dann den Nachmittag ...

...für allerlei lustige Fotosessions benutzt!

Wir hatten riesig Spass und legten uns vor Freude sogar in den Schnee ;-) Leider zu hart, um ein Engeli zu machen...
Bevor wir Billiard spielen gingen, wollten wir noch schnell einen heruntergefallenen Ast (zu schwer vom Eis) von der Strasse entfernen. Ich habe dann aber eingesehen, dass manches einfach nicht selber gemacht werden kann...
Nun ja, genau, wenn gewisse Schlüssel nicht mehr in gewisse Schlösser passen, muss man seinen fahrbaren Untersatz auch mal downtown stehen lassen... Und wenns dann noch schneit und gefriert und regnet und kalt ist, dann sehen nach ein paar Tagen alle Velos so aus wie meines! Ueber und ueber mit Eis bezogen, wie die Bäume! Ich habe das Schloss immer noch nicht aufgekriegt...

Heute hat sich die Sonne wieder gezeigt und so habe ich von den Glasbäumen noch ein Foto gemacht. Sieht echt wunderschön aus, gell?!
Hier die Aussicht vom Old Capitol, das leicht auf dem Hügel liegt. Das zweite Gebäude von links ist das English-Philosophy-Building (EPB); ich bin Stammgast dort.

Zum Abschluss kommt noch das gute alte Kapitol selber: OLD CAPITOL, unser Wahrzeichen. Hier mal von der anderen Seite.

Ich weiss nicht, ob es vor Weihnachten noch für einen weiteren Eintrag reicht. Ich muss noch eine Arbeit und zwei Schlussprüfungen schreiben, und auch sonst ist einiges los. Wichtig ist vor allem das Abschiedfeiern (mit Betonung auf Feiern), denke ich. Und dann fliege ich nächsten Samstag ab in den Süden!!
Ich danke allen, die immer wieder an mich denken, schreiben und/oder anrufen, und wünsche allen schöne und ruhige Festtage und einen wasserfesten Rutsch ins 2008!!!

Wintereinbruch

2007-12-02T12:16:00.000-06:00

Pünktlich auf den 1. Dezember ist der Winter gekommen. Jeroen (nicht auf dem Bild, NL), Meike, Katharina, Christine (alle D), Manasi (Indien), Melissa, Jesse(beide USA), Verena (A), Joo Yuen (Südkorea) und ich wollten Schlittschuhlaufen gehen. Es gibt ein Eisfeld in einer Mall (Einkaufscenter) 1/2h entfernt. Wir frühstückten zusammen in Burge, unserer Cafeteria. Schon der Weg dahin war für Joo Yuen, Verena und mich ein Schlittschuhlaufen. Da am Samstag Morgen keine Busse zum Campus fahren, mussten wir ca. 25min auf ca. 1-2cm Eis laufen. (Jetzt weiss ich, warum man hier im Winter besser nicht Rad fährt...)
Nach Pancakes, Toast, Müesli und Waffel fühlten wir uns aber wieder fit und warm. Es reichte zumindest für 1/2h "Auf-den-Bus-Warten" - draussen bei Wind und Kälte und Eisregen! Dann beschlossen wir, den Trip abzusagen, da der Bus nicht zu kommen schien. Wir gingen uns 15min in der Old Capitol Mall aufwärmen - als wir wieder rauskamen, war alles weiss!! Manasi war völlig entzückt, da sie gestern zum ersten Mal in ihrem Leben Schnee gesehen hat! Deshalb mussten wir dann auch für ein Foto herhalten ;-) Wir mussten ihr aber erklären, dass das nicht Schnee sei. Es ist nämlich eher Eis, viel zu hart; ich habe das in der Schweiz noch nicht wirklich gesehen, dass es Eis geschneit hat. Keine schöne, weiche, leichte Schneeflocken. Sogar mein Schirm ist eingefroren, wirklich lustig. Zuklappen ging erst, nachdem ich 20mal drauf geboxt und die Eisschicht gelöst hatte...
Ja, es ist kalt geworden. -5 Grad ist noch nicht so kalt. Aber der Wind... Der pfeift durch alle Ritzen und das mit Lichtgeschwin- digkeit (so fühlt es sich jedenfalls an)! Ich bin froh um jeden Moment an der Wärme - Hier die Sicht aus meinem Zimmer zum Zeitpunkt.

Langsam aber sicher beginnt es auch hier zu "weihnächteln"...

Florida!

2007-11-24T18:01:00.000-06:00

Letzten Donnerstag war Thanksgiving - in Amerika sehr wichtig und der Uni Iowa eine Woche Ferien wert! 3 Deutsche, 2 Holländer und 1 Schweizerin nutzten die Gelegenheit, einen anderen Teil der USA kennen zu lernen und noch ein bisschen Wärme zu tanken.

Vor unserem Abflug in Cedar Rapids. Der Flug nach Miami dauerte insgesamt 3h40min, Umsteigen in St.Louis (Missouri)

Die Jungs waren ganz aufgeregt, endlich nach Florida zu kommen... ;-)
Die beiden Holländer Jeroen und Jeroen in unserem Zimmer im South Beach Hostel in Miami.
5 Jungs in Miami: Jeroen, Jeroen, Sebastian, Steffen und Tymon
Downtown Miami
YEAH!
Hm, die Amis haben wohl Angst, jemand könnte ihr Hard Rock Café zerstören... echt unglaublich, was man so alles sieht!
... da ist gleich noch was! Hier sind wir unterwegs zum Everglades Nationalpark. Panther haben wir allerdings keine gesehen...

im Everglades Nationalpark
Wir hatten zuerst eine Tour in einem "Tram", fuhren nachher noch mit unserem gemieteten Auto herum. Wir sahen viele Vögel, aber auch...

...Alligatoren!
fantastisch!
sunset in Everglade City
Am Montag machten wir einen Boat Trip zu einer kleinen Insel. Wir verbrachten 2h auf dem Boot und 1h auf der Insel (aber sie war wirklich klein - und wir froh, dass nicht Hochsommer war: von den Mosquitostichen habe ich leider kein Foto...)

Palmen gab es massenhaft... :-)
Die Sicht war wunderschön! Im Hintergrund sieht man die skyline von Miami.
Nach einem ersten Strandbesuch im Key Biscayne Nationalpark genossen wir den Sonnenuntergang.

Sonnenuntergangsgruppenfoto (cool, oder? Perfekter Selbstauslöser!)
Miami by night
Am Dienstag fuhren wir nach Key West, ca. 3h von Miami. Die berühmte Highway verbindet eine ganze Inselkette (die Keys) im Südwesten Floridas.
Allerdings muss man auf der Strasse aufpassen... Zuerst fiel er uns wegen der Warnblinker auf, kein Wunder. Aber als wir näher kamen: Tymon, gib Gas!! (Wir nahmen nicht an, dass der Typ 3 Hände hatte...)

Key West, vor unserem Hostel
Am Mittwoch machten wir einen Trip auf die Dry Tortugas (türkisfarbener Kreis), eine Insel 70 Meilen westlich von Key West (gelber Kreis). Wir waren erstaunt zu erfahren, dass wir näher an Kuba (roter Kreis Havanna, ca. 150km) als an Miami waren!! Den Amerikanern ist es allerdings strengstens verboten, nach Kuba zu reisen (10 Jahre Gefängnis etc)...

Ein Meer wie aus den Werbeprospekten, nicht? ;-)
Wir (hier Tymon) gingen schnorcheln und sahen Fische, Schildkröten, Korallenriffe,... unglaublich! Leider sah ich nur einen Bruchteil, da ich ziemlich erkältet war (I guess the airconditioners...) und zu wenig Kraft für langes Schnorcheln und Schwimmen hatte :-( (geh mal schnorcheln, wenn du Husten hast...) Nichtsdestotrotz wunderschön! Ich genoss v.a. auch die Sonne am Strand...

Vom Fort Jefferson aus (Eingang zum Golf von Mexico und historisch wichtig für die Amerikaner, weil sehr alt: anfangs 19.Jahrhundert gebaut...)
Wir hatten übrigens etwa 2.5h hierher und verbrachten etwa 4h auf Dry Tortugas. Es war sehr heiss, aber sehr windig (Erklärung für Schal siehe oben...). Die Rückfahrt dauerte mehr als 3h, weil wir "rough sea" hatten. Es wellte unglaublich und ich war froh, hatte ich eine Tablette gegen Seekrankheit geschluckt!

Hier mal was ganz anderes: Sebastian regte sich immer furchtbar auf, weil wir meistens nicht separat zahlen konnten. Das Dumme an amerikanischen bills: die Mehrwertsteuer ist nicht in den Preisen drin und bei mehr als 6 Leuten wird noch 18% Trinkgeld aufgelistet. (Auch sonst gibt man jeweils ca. 15%). Also jedes Mal eine furchtbare Rechnerei...

Ich besuchte (alleine - da für Business- und Ingenieurstudenten nicht so spannend...) das Hemingway House (Art Museum jetzt). Ernest Hemingway (berühmter amerikanischer Schriftsteller: For Whom the Bell Tolls, The Old Man and the Sea, The Sun also Rises,...) hat hier in den Dreissigerjahren gelebt. Eine Riesenvilla und sehr interessant!

Wenn Hemingway nicht gerade schrieb, verbrachte er viel Zeit im Sloppy Joe's... Auch wir wollten diese Bar unbedingt besuchen - es lohnte sich! Live Music und viele Fotos und "Requisiten" und Leute... Tymon, Sebastian, Steffen und ich konnten nur kurz bleiben: Die Jeroen's sind "underaged". In Amerika ist Alkohol erst ab 21 erlaubt - oft auch der Eintritt in Bars...

unser letzter Abend in Key West

Und, eifersüchtig!? ;-)
Sebastian und der Beginn der US-Highway 1
ein letztes Gruppenfoto beim südwestlichsten Punkt der USA, dann heissts wieder zurück nach Iowa...
...wo der Schnee schon auf uns wartet! Gestern noch 30 Grad Celsius, heute unter Null...

über Games und Weather

2007-11-11T22:28:00.000-06:00

Und sonst...

Gestern war unser letztes Footballgame. Das allerletzte der Saison ist eigentlich nächsten Samstag, aber die meisten von uns sind dann nicht hier, sondern irgendwo weit weg in den Ferien (Thanksgiving, 1 Woche frei). In meinem Fall Florida...
Ich schweife ab. Football. Iowa gewann gegen Minnesota (nördlicher Nachbarstaat), juhui :-) GO HAWKS! Gestern konnten Verena und ich endlich auch den Song mitsingen, da wir am Abend vorher an einem Basketballspiel waren und geübt hatten:

The word is fight, fight, fight for Iowa, let every loyal Iowan sing; The word is fight, fight, fight for Iowa, until the walls and rafters ring. GO HAWKS! Come on and cheer, cheer, cheer for Iowa, come on and cheer until you hear the final gun. The word is fight, fight, fight for Iowa, until the game is won!

Das war noch lustig: das Basketballspiel war wie eine kleinere Ausgabe des Footballgames. Auch mit Musikern (weniger), Fanclub (leiser), Cheerleaders (schlechter) ;-) Dafür sah man die Gesichter und Körperform der Spieler. Der Sport an sich gefiel mir much better, auch dass es kürzer war... Aber sonst ist die Show der Footballgames natürlich unübertreffbar!
Ich trug: Top, Top, Langarmshirt, dünner Pulli, Hawkeye-Shirt, Faserpelzjacke, Snowboardjacke. Strumpfhose, Kniesocken, Jeans, Winterschuhe, Schal, Mütze, Handschuhe. (Ich habe in meinem Leben noch nie soviele Kleider aufsmal getragen!) Vielleicht sollte ich noch erwähnen, dass das Stadion open air ist, die Spiele jeweils mindestens 3h dauern und es inzwischen ziemlich winterlich kalt geworden ist... Ich war aber gut eingepackt und ertrug die ca. 4 Stunden stehend in der Kälte mehr oder weniger gut, d.h. dank der Touchdowns (= "goal") und des folgenden Herumspringens habe ich nur teilweise gefroren. Ausserdem schien die Sonne (was aber mehr blendete als wärmte).

Es ist nun am Morgen und Abend wenig oder nicht über dem Gefrierpunkt, und tagsüber kann es zum Teil noch 5-10 Grad Celsius werden. Allerdings windet es oft recht stark, was die gefühlte Temperatur grausam sinken lässt... Wenn ich mir vorstelle, dass es im Januar und Februar Bodenseegefrierwetter geben soll, brr! -10 bis -20 Grad Celsius. Am Freitag hat mir eine classmate erzählt, dass es letztes Jahr nicht so schlimm war. Im Februar sei es schon kalt gewesen, so um die Null Grad, aber nur einen Monat lang. Null Grad, ok, in Celsius ist das ja angenehm, aber in Fahrenheit... Null Grad Fahrenheit = -17.5 Grad Celsius, und das "nur einen Monat lang", welch milder Winter! Null Grad Celsius sind übrigens 32 Grad Fahrenheit, unsere Temperaturen also momentan in den thirties or forties, manchmal noch fifties.
Hm, das Wetter ist wohl überall auf dem Globus ein Thema, was?

Ich habe heute gelesen, dass es in den Alpen stark geschneit hat... (und ausgerechnet diesen Winter gibts für mich keine Pistenabfahrt?!)

Effigy Mounds & Mississippi River

2007-11-11T21:41:00.000-06:00

Letzte Woche waren wir auf einem Trip in den Nordwesten Iowas: Effigy Mounds National Monument, "hoch" über dem Mississippi River.

Das war eigentlich erst nach dem Picnic und allem, aber ich wollte lieber das Gruppenfoto am Schluss. So dachte ich, ich platziere es einfach als erstes...
Wir waren 10 Leute in 2 gemieteten Autos und fuhren etwa 2.5 Stunden.

Wonderful! Mal wieder im Wald... fast wie wandern, nur war es amerikanisch kurz (ca. 1.5h)

MISSISSIPPI RIVER!

grossartiger Aussichtspunkt

...hands in the air...

Jeremy (Thailand), Wooyoung (Korea), Alberto (Spanien), Joo Yuen (Korea), ich, John (Korea), Guillaume (Frankreich), Jack (Korea), Marie (Frankreich), Olivier (Frankreich)

Es tut mir leid, wenn meine Formulierungen manchmal etwas komisch tönen. Es wird immer schwieriger, gutes Deutsch zu schreiben... Zum Teil fällt mir ein Ausdruck einfach nicht ein, z.B. "I put the picture", wie sagt man das?? Ich habe dann halt "platzieren" geschrieben (siehe erstes Bild), aber ich bin nicht so ganz zufrieden damit...
Was ich auch mal noch erwähnen wollte: einige internationale Studenten nehmen hier einen "anderen" Namen an. D.h. eigentlich nur Asiaten, v.a. Chinesen, aber auch Koreaner und andere. Ihre Namen sind für uns oft schwierig auszusprechen und zu merken. Jeremy heisst eigentlich Jirawat, Jack=Jae Kyu, John= Seok Jung. Bei ihnen weiss ich es jetzt langsam, (allerdings nur schriftlich), aber einige kenne ich nur mit amerikanischem Namen...

Amerikaner

2007-11-05T19:56:00.000-06:00

Es Herbst geworden. Sehr lange war es noch warm und sonnig, aber jetzt verlieren die Bäume langsam die Blätter, der Wind kälter und stärker, die Kleider dicker...

Letzte Woche habe ich am Fluss noch ein bisschen Sonne genossen: Mit meinen beiden "buddies" Clara (Korean-American) und Ashley (American). Die "global buddies" sind vom Office for Study Abroad organisiert worden, damit wir Austauschstudenten etwas in Kontakt mit Amerikanern kommen. Was sonst nicht sehr einfach ist. Die Iowaner sind auf den ersten Eindruck sehr offen, freundlich und gesprächiger als die Schweizer, aber eben auch viel oberflächlicher... In der Schule (ja sie sagen school!) ist es allerdings etwas anders, da wird nicht oder kaum miteinander gesprochen. Während bei uns in der Schweiz die Professoren/Lehrer/Dozenten jeweils um Ruhe bitten müssen, kann man hier fast froh sein, wenn der/die Instructor die Stille durchbricht...

Es gibt hier noch so eine "Institution", die Internationale mit Einheimischen verbindet: Friends of International Students (FIS). Einige werden mit anderen Studenten "verbunden", andere mit einzelnen Erwachsenen, und ich gehöre zu den wenigen, die eine Familie zugewiesen bekommen haben. Dave und Becky Conrads! Ich war eine Woche vor Halloween bei ihnen zum Znacht eingeladen.

Das ist Ritter John. Er ist 4 Jahre alt und ein Energiebündel.

Die süsse Prinzessin Ava wird im Dezember 2 Jahre alt. Sie hat sich mit ihrem Bruder gestritten, wer von ihnen mit Daddy Lilian abholen gehen dürfe... Sie gewann das Abholen, John das Heimbringen. (Nachbarort, ca. 20-25min Autofahrt)

Nach dem feinen Abendessen gab es hinter dem Haus ein Feuer und selbstverständlich gegrillte Marshmallows!

Becky mit Baby: Ben wird in 2 Wochen ein Jahr alt.
Sie haben mich auf eine Fahrt durch den Osten/Südosten Iowas genommen. Ziel: Burlington, eine kleine Stadt am Mississippi. Dort musste ich natürlich DIE Attraktion erleben: Snake Alley! Ein enges, kleines Strässchen, das in Schlangenlinien den Hügel runtergeht. Nur von oben befahrbar. Ich musste mir das Lachen verkneifen - habe nicht erzählt, dass wir in der Schweiz durchaus solche Strassen haben für den Normalverkehr, und nicht mal "one way" ;-) Jaja, die Amis kennen nur rechte Winkel und zwar meilenweit...

Die Brücke Burlingtons. Dave fuhr extra für mich über den Mississippi River! Wunderschön, der weeeiite Fluss (Grenze zu Illinois) und die Abendstimmung...

Ja, wenn ich das so anschaue, habe ich doch schon einiges gesehen in den letzten 12 Wochen! Ich muss aber zugeben, dass es mir nicht immer so gut gefällt. Manchmal stinkt es mir nämlich ziemlich, dauernd zu studieren und in der Stadt "eingesperrt" zu sein. Aber es ist Licht in Sicht: in 2 Wochen haben wir eine Woche Ferien wegen Thanksgiving. Wird auch langsam Zeit nach 10 Wochen Uni!!

Es ist komisch. Viele meiner Freunde sind nur ein Semester hier und gehen vor Weihnachten zurück in ihre Heimat. Obwohl wir ja ziemlich alles gemeinsam erlebt haben, merke ich, wie sich die Sicht langsam ändert. Sie haben nur noch 7 Wochen, d.h. schon 2/3 des Aufenthalts vorbei. Hingegen mein Blickwinkel: ich bin seit 3 Monaten hier und habe noch etwa 7 vor mir! Ist schon ein ziemlicher Unterschied...

Aus der Fundgrube des Oktobers

2007-10-28T22:38:00.001-05:00

Ich weiss, dass es schon viel zu lange her ist seit dem letzten Eintrag. Tut mir leid. Vor einigen Tagen habe ich schon einmal einen Versuch gestartet, aber leider funktionierte die Seite irgendwie nicht und ich bin plötzlich rausgeflogen.

Jetzt bin ich schon 3 Monate hier. Die Zeit verfliegt nur so, und ich weiss gar nicht mehr, was ich schreiben soll. Ich weiss nur, dass ich nicht alles erzählen kann... Ich versuche es einfach mal wieder mit einigen Fotos. Und wenn ihr mehr wissen wollt, schreibt mir doch ein Email :-)

22. Geburtstag meiner roommate Joo Yuen!

Verenas Freund Markus kam für 2 Wochen aus Österreich. Da sein Führerschein gültig war (nur 30 Tage - für uns also nicht mehr möglich), konnten wir ein Auto mieten und fuhren ins Tangar Outlet Center. Viiiiiele Shops mit Markenartikel zum Spottpreis... ein Paradies! Sogar für Markenunkenner wie mich ;-)

Nach 5 Stunden mussten wir aufhören - Ladenschluss. Wir waren aber noch nicht "fertig" gewesen...Ich glaube, ich habe noch nie soviel eingekauft! Winterschuhe, warme Socken, warmer Pulli, und ein paar andere Sachen...

Markus' erstes und unser drittes und bestes Footballgame! Iowa schlug den besser klassierten Nachbarstaat Illinois. Es war kalt, aber wir hatten Spass!

Abschied von Markus: Joo Yuen und ich bekamen je ein Schnapsglas aus Wien und er ein Souvenir aus Iowa :-)

HALLOWEEN!! Wir hatten ein Pumpkin-Event: Kürbisse aushöhlen und schnitzen, allzeitpopulär hier. Schon einige Wochen vorher war alles voll von Halloweenartikel...

Verena und mir gelang ein toller Pumpkin! Psst... wie fast alle hatten wir eine Vorlage ;-)

Nach der "Arbeit" rein ins Vergnügen: Pizza und Pumpkin-Pie bei Lori zuhause! Sie (rechts im roten Pulli) ist verantwortlich für die exchange students (vom Office for Study Abroad) und total cool!

Halloween ist für die Amerikaner wie Fasnacht für uns - alles und alle verkleiden sich! Da es am Samstag zu viele Leute sowohl in den Hausparties als auch in und vor den Bars hatte, beschlossen wir, bei einem Austauschstudenten im Zimmer unsere eigene Party zu feiern. Hier mit Jesse (Amerikanerin), Joo Yuen und Verena.

Nun ja, immer noch mit Stolz, aber ein bisschen angebrochen... sowohl der Stolz, das Velo und ich. Mein Knie ist aber auf dem Weg zur Besserung ;-) Hatte einen "Parkunfall" (beim "ausparken" hängengeblieben und gestolpert - Velo auf mich und ich auf Stein) Das ist mir in all meinen Velojahren noch nie passiert, dass sogar die Hose kaputt ging! Und wie gesagt, ich fiel im Stehen um... Sebastian und Verena haben mir ungläubig zugesehen und ich habe nur gelacht :-)

Wie man zum Mayflower Room 230D gelangt...

2007-10-10T23:45:00.000-05:00

Beginnen wir doch in BURGE: auch ein Wohnheim, doch bekannt vor allem wegem Essen! Wir konnten anfangs Semester auswählen, ob wir 5x, 10x, 14x oder 20x pro Woche hier (oder in der anderen Cafeteria westlich des Flusses) essen wollen... Es ist ein Riesenbuffet, wo man von Frühstück (Müeslisorten, Toast) über Pizza, Teigwaren, Asiatisch, Tortillas, Salatbuffet, Sandwiche, Burger, Pommes Frites, und Gemüse und Kartoffeln in verschiedenen Varianten bis zu abwechslungsreichen Desserts (meistens nehme ich eine Früchtemischung) und selbstzubackenden Waffeln ziemlich viel bekommt. Obwohl ziemlich abgewechselt wird, bin ich doch froh, "nur" Lunch (Zmittag) dort zu essen. Meistens in Begleitung 1-5 internationaler, z.T. auch amerikanischer Studenten.
Wenn man ein bisschen viel gegessen hat (weil ja à discretion - ich beschreibe euch hier jetzt lieber nicht, wieviel da jeweils fortgeschmissen wird; also manchmal sehe ich Leute mit Tabletts, die so aussehen, wie wenn sie gerade frisch gefüllt wären, die aber dann zum "Tablett-Ausgang" gehen... oh, war das jetzt ein deutscher Satz? und eigentlich wollte ich es ja nicht so genau erzählen - aber es herrscht eine furchtbare Wegwerfmentalität, echt!)
... jedenfalls, wenn man seinen Teller also brav leer gegessen hat, möchte man sich vielleicht ein bisschen ausruhen auf einem der vielen Bänkli in downtown. (Allerdings muss man von Burge bis hier etwa 5-10min gehen, aber das tut ja der Verdauung gut)
Dann gehts in die Kurse (das lasse ich jetzt aus) und, wenn man kein Bike hat (ja ich hab jetzt eines!!), kann man nachher den Bus nehmen. Aber nicht diesen hier, der geht in die andere Richtung. Für Mayflower also besser Blue Route oder Interdorm.

Der Bus fährt auf der Dubuque-Street entlang des Iowa Rivers Richtung Norden und geradeaus da hinter dem Gebüsch auf der rechten Seite...

...erscheint dann Mayflower. Leine ziehen nicht vergessen! (siehe Eintrag über die Busse)

Vom Eingangsbereich habe ich (noch) kein Foto, aber einfach eine Treppe hoch in den nicht 1., sondern 2. Stock (hier first floor= Parterre)

Mein Zimmer ist etwa auf halbem Weg (eher weniger) auf der rechten Seite, also hier gleich rechts.

"knock knock" - Come in!

Zur Türe rein und dann gleich links: unser Arbeitsbereich. Mein Tisch ist der hintere. Hier wird also studiert... (oder?)

Der Bettbereich ist etwas abgetrennt vom vorderen Bereich, und zwar durch einen schmalen, kurzen "Gang". Das hier ist mein Bett (parallel zur Fensterfront)...

... und links davon Joo Yuens.

Das Bad, das wir mit dem Zimmer 230C teilen, ist gegenüber des Arbeitsbereiches, also wenn man reinkommt rechts. Links vorne unser Lavabo (nicht im Bild), dann das (abgetrennte) WC, rechts das Lavabo unserer suitmates, vorne rechts die Dusche. Ah, die Türe geradeaus, also gegenüberliegend zu unserer, gehört zum 230C.
Die Küche ist nach dem Bad, d.h. etwa gegenüber von Joo Yuens Bett. Wir haben ziemlich viel stuff. Allerdings war nicht ich diejenige, die sich 5 Boxen hat schicken lassen... Ich bin aber froh, ihr Material mitbenutzen zu können ;-) Der Wasserfilter gehört übrigens mir; das Leitungswasser schmeckt furchtbar ohne.

Hier noch mit dem Gestell unserer Nachbarinnen.

Rechterhand noch Gasherd, Lavabo und Kühlschrank (sorry, kein Platz mehr auf dem Foto)

- Tja, somit wäre es wohl Zeit fürs Abendessen?? :-)

Ay Ou Dabbelju Ey!!

2007-10-02T22:13:00.000-05:00

I - O - W - A !!

Football!!! Vielleicht hätte ich den Eintrag doch besser nach dem ersten Game gemacht - da war ich viel enthusiastischer... Das zweite haben wir nämlich verloren!

Nichtsdestotrotz, es ist eine fantastische Erfahrung!! Ach ja, es geht hier nicht um Fussball, wie gesagt, es ist football!! Auch wenn es immer noch nicht wirklich viel mit den Füssen zu tun hat. Nun ja, wie könnte man es nennen? "Wie-lange-kann-man-15-Minuten-ausdehnen"? Oder "Wir-machen-eine-Show-und-lassen-zwischendurch-einige-Jungs-mit-einem-Ball-aufeinander-losgehen"? ;-)
Eigentlich wollten Verena und ich nur mal an einem Spiel teilnehmen (ja, also zuschauen kann man dem nicht wirklich sagen). Wir hatten dann die Wahl zwischen einem Ticket für 52 Dollars und Seasontickets (6 Spiele) für 130 Dollars... Muss ich noch sagen, wofür wir uns entschieden? Ich kann ja noch hinzufügen, dass man 6 Einzeltickets bekommt und so einige auch verkaufen kann...

Das erste Spiel war super!! Die Hawkeyes (unsere Spieler von der University of Iowa) spielten gegen Syracuse, New York. 4x15min wird gespielt, das Ganze dauert mehr oder weniger 3 Stunden... (ich sage ja SHOW!!) Gut, es wird halt immer wieder gestoppt, sobald der Ball den Boden berührt bzw. jemand umgeworfen wird. Also alle paar Sekunden quasi. Aber die SHOW ist great!! Vor allem das erste Mal, weil wir haushoch gewannen :-) Letzten Samstag war das Spiel gegen Indiana (2 Staate weiter östlich). Die waren leider besser. So konnten wir nicht mehr so oft johlen. Aber wir haben es ja beim ersten Spiel mal erlebt!! Ich bin ja sonst nicht so sportsfanatisch, aber für einmal habe ich natürlich mein Bestes gegeben ;-) Hier also das erste Spiel:

Natürlich muss man sich im Voraus gelb und schwarz und mit Hawkeyes auf den Wangen ausstatten

Das Kinnick-Stadium

Das Hawkeye-Team - Ja, es sind wirklich so viele!!
naja, nimmt mich ja wunder, wie viele Sekunden die jeweils auf dem Feld bleiben... Dauernd wird wieder ausgetauscht - und nicht zu vergessen: es gibt ein Kickteam, ein Angriffs- und ein Verteidigungsteam! Jedenfalls soweit ich verstanden habe...

YEAH!! GO HAWKS!!

Nun zum nächsten Spiel und zum Fest am Tag vorher: Homecoming - ein Footballgame im Jahr wird der Grund zu einer Woche voller Feiern

HAWKEYE!! Unser Staats- und Unisymbol

Homecoming-Parade durch die Strassen von Iowa City am Freitag Abend

Nach der Parade gabs ein Gratiskonzert auf dem Pentacrest.

Nachher gings in die Q-Bar, wo "Minus 6" spielte - eine super tolle Band, die einem nicht mehr von der Tanzfläche losliess... Um 2 Uhr schliessen aber alle Bars, so mussten auch wir nach Hause. 2.45 im Bett, tönt gut, oder?

Tönt v.a. gut, wenn am nächsten Morgen um 5.45 der Wecker klingelt!! Dieses Foto zum Beweis, dass wir wirklich früh aufgestanden sind, und alles nur wegem Football... Meine Müdigkeit wird wohl auch die Zweifler überzeugen, die denken, das Foto sei am Abend entstanden ;-)

Und warum sind wir so wahnsinnig früh aufgestanden?? Wir wollten halt mal das berühmt-berüchtigte "tailgating" miterleben: Essen und trinken (ok, für einige mit be-) vor dem Spiel, das eben schon um 11 Uhr anfing, bzw. das Stadion öffnet um 9.30...

Es grauste mich zwar schon ein bisschen, aber wenn man schon mal die Gelegenheit hat, um 8 Uhr morgens ein Bier zu trinken... (Bei Meike und Katharina blieb es hingegen nicht bei einem Becher - vielleicht weil sie Deutsche sind? *grins*)

...um halb 10 gabs dann Pizza! (Schliesslich gabs bis 15 Uhr nichts mehr...)

IOWA! Jeder dieser Buchstaben ging dann in eine Ecke und dann wurde rundherum geschrieen: Ay Ou Dabbelju Ey!! Wir waren das Aaaayy...

Oh ja, wir hatten Spass - das war allerdings am Anfang, wo wir noch siegessicher waren...

Oh ja, Cheerleaders gibts wirklich!

Zum Abschluss noch ein Picture von den Musikanten - gehört halt auch zur Show ;-)

Oje. Nun habe ich meine Hausaufgaben nicht gemacht. Aber heute hatte ich einfach die Nase voll vom Lesen!! Lilian, where is your konschentschesness, fragte mich Verena vor 2 Stunden... Mein Pflichtbewusstsein realisiert sich heute halt im "Blog aktualisieren" ;-)
P.S.: Heute gabs Tornadowarnung. Er ging aber Gott sei Dank an der Stadt vorbei...

Ohne Worte

2007-10-01T16:20:00.001-05:00

Loess Hills

2007-09-27T20:39:00.001-05:00

Letztes Wochenende kam ich endlich einmal aus der Stadt raus!! Ich hatte eine "hiking-class" belegt, d.h. einen Wander-/Camping-/Wochenendkurs im Westen Iowas. Wir fuhren quer durch den Staat Iowa (mehr als 3mal so gross wie die Schweiz) zu den sogenannten Loess Hills.

Das ist Iowa! Der kleine Kreis rechts ist Iowa City (wo ich wohne), der grosse Kreis links zeigt die Loess Hills und Umgebung.

unser Van (and guess what?? mit Klimaanlage!! wie könnte es anders sein...)
...on the road am Freitag Abend... stundenlang Maisfelder (corn fields)...

Ich mit Bobby, Matt, Wendy, Sarah, Joe, Joe...

...and Will

unsere erste Nacht im Prairie Rose State Park

Smile Girls!!
Wendy (in der Mitte) war während der High School ein Jahr in Solothurn!! Sie hat sich riesig gefreut, hier jemanden aus der Schweiz zu treffen und bat mich um ein bisschen Schweizerdeutsch... Das war eine jämmerliche Vorstellung - kuriose Erfahrung!!

Also das Zeltaufstellen war eine Sache für sich - nicht wegen dem Aufbau an sich, sondern wegen der Sprache... Wer weiss schon, was z.B. ein Hering/Zeltpflock auf englisch ist??

Nach einer kalten Nacht war ein warmes Frühstück genau das Richtige! Es gab oatmeal, so'ne Art Haferbrei.

Geologisch sind die Loess Hills interessant, weil es die nur hier und in China gibt. Gebildet ursprünglich von Gletschern, die Material weitertrugen und abluden. Es ist alles Prärie.

Erster Spaziergang durch diese Prärie, aber es war nicht wirklich wandern, da wir alle paar Minuten stehen blieben...

...weil Jason so unglaublich viel erzählte, v.a. über die verschiedenen Pflanzen. Es sieht ja etwas langweilig aus auf den ersten Blick, aber da gibt es doch mehr als 300 Pflanzenarten!! big bluestem, little bluestem, Indian grass, compass plant (die wächst Richtung "Süd-Nord", um nicht zuviel Sonne zu haben! weil dann nur die "Kante" der Pflanze nach Süden zeigt und nicht das volle Blatt)...

öööh!! Die Bäume sind unten abgebrannt und wachsen oben weiter! Für die Prärie ist es wichtig, dass sie so ca. alle 10 Jahre brennt, weil dann die Pflanzen wieder besser wachsen. Echt! (tut mir leid, ich bin leider kein Biologe und kann das sehr schlecht erklären...)

Verena meinte, das sehe aus wie eine Fotomontage... ;-)

Prärie wo man hinguckt

Schmale Pfade durch das grösstenteils bauch-schulterhohe Gras!

Hinter den Loess Hills - Richtung Westen - wird es flaaaach... Unglaubliche Aussicht! Irgendwo am Horizont ist der Missouri River und danach Nebraska

Spaghetti und Knoblibrot auf dem Feuer und feine, selbstgemachte Gemüsesauce "vom Herd" - mmmh!!

Oh, sie waren so aufgeregt, weil ich das erste Mal in meinem Leben S'mores hatte! Marshmallows gegrillt (siehe Foto), ein Stück Schoggi, beides in 2 Crackers eingeklemmt... süss und total amerikanisch, aber fein!!

Am Sonntag fuhren wir auf dem Heimweg noch bei einer anderen Prärie vorbei (Nähe Des Moines, Hauptstadt). Dort gab es eine Art "Autosafari", wo wir Buffalos sahen!! Einige liefen sogar hinter unserem Auto durch, erinnerte mich an das Nashorn in Italien ;-)
(Serpy & Falcy, ihr wisst was ich meine...)

Yeah and back on the road again...

News

2007-09-27T19:15:00.001-05:00

1) Ich habe eine neue Kamera gekauft!! Eine ganz tolle, wasserdichte, staub- und schüttelresistente (oder wie sagt man shock-proof auf deutsch? oh, der Dictionnaire sagt stossfest) Fotokamera!! :-)

2) Mein ach-so-tolles Handy hat sich als nicht mehr so toll erwiesen und ist abgelegen. Nach nur 10 Monaten. Einfach so. :-( Ich habe einen Kurs verpasst, weil der Wecker nicht geklingelt hat... Daraus folgt:

3a) Ich habe einen Reisewecker und
3b) ein neues Handy für 20 Dollars gekauft, wieder Nokia und nicht Sony Ericson!!

4) Leider leider habe ich handymässig alles verloren: Nachrichten, Fotos, und v.a. Telefonnummern!!

5) Themawechsel: Die Fotos vom Footballgame kommen schon noch... Da aber am Samstag das nächste Spiel stattfindet, werde ich vielleicht grad einen Eintrag draus machen.

6) Und die liebe Uni... heute hatte ich mein erstes midterm-exam (=Prüfung während des Semesters). Auch sonst bin ich fleissig am Studieren, habe in den letzten knapp 5 Wochen 5 amerikanische Bücher gelesen (und zwar nicht kurze), die auch besprochen, mündlich in der Klasse und schriftlich in kurzen Essays und Exercises. Und das sind erst 2 Kurse... Wen es interessiert, kann weiter lesen, wen es nicht interessiert, der sollte vielleicht Nr. 7 und 8 überspringen:

7) Ich habe 4 Kurse: 1) Topics in American Literature: wir lesen 8 Bücher, die den Pulitzer Prize (amerikan. Literaturpreis) gewonnen haben. 2) Selected American Authors: Toni Morrison, eine afroamerikanische Autorin. 6 Bücher. 3) English Words, ein Linguistikkurs über die Wurzeln von englischen Wörtern. Mein Lieblingskurs. Vielleicht, weil ich mit meinen Latein-, Französisch- und Deutsch-Kenntissen einige Vorteile habe ;-) Vielleicht auch nur, weil das wöchentliche Wörterlernen eine wunderbare Abwechslung zum vielen Lesen ist... 4) German Drama: deutsche Theaterstücke im 20.Jahrhundert. Zugegeben, ich hatte mal gedacht, dass es mir vielleicht etwas leichter fallen würde... fühle mich aber ehrlich gesagt am dümmsten in dieser Klasse! Wir sind nur 5 Studenten und die anderen sind alle schon graduated (d.h. Master oder höher - ich kam nur rein, weil ich lieb fragte und Deutsch meine Muttersprache ist) - also alle schon jahrelang im Business. Etwa 15 Bücher (wenigstens die sind eher kurz) und zahlreiche Artikel.

8) Pro Woche pro Kurs 150min Unterricht - meistens 2x 75min. Und viiiel mehr "Selbststudium" als in Fribourg. Ich setze es in Anführungszeichen, weil es nicht wirklich Selbststudium ist. Es sind einfach Hausaufgaben. Eben, lesen und Aufgaben lösen und manchmal ein bisschen denken, um etwas schreiben zu können. Es ist nicht unglaublich schwierig, sondern kostet einfach unglaublich viel Zeit! Statt eine Prüfung oder ein Essay am Ende des Kurses gibt es hier 2-3 Prüfungen und meist 2 Essays, manchmal eben auch noch kleinere Schreibaufgaben, 1 oder 2 Seiten. Erinnert uns oft an die Kanti... ;-)

9) So, hier könnt ihr wieder weiter lesen. Ich habe den anderen nur versucht aufzuzeigen, dass es viel zu tun gibt. Von wegen, die Amis machen nix! Aber ich möchte trotzdem noch erwähnen, dass ich es interessant finde!! :-)

10) Ist mir gerade eingefallen, als ich das mit der Kanti geschrieben habe. Weil sie vieles viel strukturierter haben, d.h. selbständiges Arbeiten wird viel weniger gefördert als in Europa. Dafür hat man auch keine Zeit, Dinge aufzuschieben... Jedenfalls, um zu 10) zurückzukommen: Vielleicht habt ihr auch schon von diesen Witzen/Bedienungsanleitungen gehört, dass die Amis auf die Microwelle schreiben, man solle keine Haustiere trocknen darin. Oder so ähnlich. Na ja, ich habe in einem Bistro (t-spoons) so was in der Art gesehen (leider konnte ich kein Foto machen). Als ich auf meinen Tee wartete, las ich auf der Rückseite der Kaffeemaschine (ich übersetze): "Vorsicht beim Anfassen! Kaffee und Espresso können heiss sein!" :-D

Verenas Geburstag - Abschluss des Feierwochenendes...

2007-09-27T19:00:00.000-05:00

Oh oh oh...
Wie doch die Zeit vergeht! Ich weiss gar nicht, wo ich anfangen soll. Vielleicht einfach der Reihe nach? Also dann kommen einmal ein paar Bilder von Verenas Geburtstag.

Es gab selbstbelegte Pizza!!

Wieder viele Gäste...

... die dann ins Gruppenbild passen sollten ;-) ! Seht ihr den feinen Cake? Das ist pures Cookie - chocolate chip!

Der Barbesuch war natürlich obligatorisch - auch wenn nur einen Tag nach meinem...

Spass beim Nachtspazieren im Park

BIRTHDAY PARTY

2007-09-17T23:51:00.000-05:00

Hier mal ein paar bildliche Impressionen von meinem wunderschönen Geburtstag! Jaja, man wird halt nur einmal 23... :-)

Ich habe Swiss Food gekocht - Älplermaccaroni! Wie üblich habe ich versucht, die Mägen der Leute zu stopfen... Irgendwie habe ich auch nach mehreren Jahren Erfahrung noch Angst, jemand müsse hungrig nach Hause ;-) Jedenfalls wurden meine Kochkünste (oder etwas weniger hochnäsig gesagt einfach das Schweizeressen) sehr geschätzt. Der Rest auf dem Foto ist übrigens Portion Nummer drei. Ich bekam eine Riesenüberraschung: Einen richtigen Ami-Birthday-Cake!! Es war übrigens schon der zweite, da ich am Nachmittag schon von meinen 2 American buddies (2 Studentinnen) einen bekommen hatte - leider habe ich noch keine Fotos davon.

Weiter ging die Feier im Sports Column, wo ich für ein pitcher (Krug) Bier nur 1 Dollar zahlen musste. Das war echt lustig mit so vielen Leuten! Die Busse fahren nicht unendlich lang und so waren wir um halb 2 wieder da, some of us noch nicht so ganz müde... Da ich von einigen Freunden das "Iowaopoly" bekommen habe (und sonst viele tolle Geschenke, unglaublich!), mussten wir das zu fünft noch ausprobieren! Wie Monopoly, einfach mit lauter Plätzen in Iowa City, genial :-)

Ich könnte noch so viel erzählen!! Die Fotos von Verenas Geburtstag (ich am Freitag, sie am Sonntag) und jene vom Footballgame müssen leider noch etwas warten. Leider ist es schon wieder spät und ich bin mit meinen vielen Büchern noch nicht fertig - also diese Hausaufgaben nerven schon, ich bin mir das von Fribourg nicht gewöhnt...

Bus

2007-09-12T18:23:00.000-05:00

Es wird Herbst. Jetzt, wo ich mich an die schön warmen Temperaturen gewöhnt habe... Untertags kann es je nach Sonne noch ziemlich warm werden, drinnen laufen immer noch die Klimaanlagen, morgens und abends ist es kühl.
Man merkt den Wandel zum Beispiel im Bus. Da kann es einem passieren, dass meine Nachbarin mit Shorts und Flipflops da sitzt, während die Studentin gegenüber einen dicken Pulli und warme, gepolsterte Fellstiefel trägt! Ehrlich!!

Zu den Bussen könnte ich überhaupt viel sagen. Da sind erst einmal die kostenpflichtigen von den anderen zu unterscheiden. Die kostenpflichtigen Busse sind entweder weiss (Iowa City) oder blau (Coralville, Nachbarort). Der Fahrpreis beträgt genau 75 cents. Und zwar ob man 2 Stationen oder eine halbe Stunde im Bus sitzt. Bezahlen tut man direkt im Bus, zum Beispiel mit 3 Quarters (25 cents). Man kann aber auch alle seine unnützen 1 cent-Stücke loswerden, sollte aber aufpassen, dass man nicht alle auf einmal in die Maschine reinwirft. Sonst verstopft sie. Dann nimmt der Buschauffeur einen Stab hervor, mit dem er dann gemütlich herumzustochern beginnt. Vielleicht wäre es einfacher, mit einer Dollarnote zu zahlen. Dann gibts aber nichts zurück... Ich habe herausgefunden, dass man eine Mehrfahrtenkarte kaufen kann. 10 für 6.50 USD :-) 1 US-Dollar ist übrigens ca. 1.23 CHF und etwa 0.76 Euro.

Es gibt auch Busse, welche gratis sind. Die sind gelb und heissen "cambus", weil sie auf dem Campus herumfahren. Vorne steht dann die Route angeschrieben. Da muss man aber noch wissen, wohin welche Route fährt. Z.B. die Red Route fährt im Uhrzeigersinn, die Blue Route im Gegenuhrzeigersinn. Dann gibt es aber noch ganz viel andere, und je nachdem kommt es auch drauf an, wo man einsteigt. So ist es mir und einer Freundin passiert, dass wir plötzlich eine Stunde im Bus sassen statt 10min... Ausserdem kann man nie sicher sein, dass der Bus auch kommt. Sie sind zwar mehr oder weniger pünktlich, aber manchmal eben weniger als mehr. Und da unser Wohnheim etwas abgelegen ist, sind wir ziemlich auf die Busse angewiesen... Am Dienstag und am Donnerstag nehme ich den Bus um 7.30. Gestern wartete ich bis 7.50, und der Gipfel war dann, dass es ein Mayflower Shuttle war, der nicht dorthin fuhr, wo ich hinwollte, und ich somit noch etwa 10min rennen musste, um dann trotzdem fast 10min zu spät zu meiner "Turnstunde" zu kommen!!

Wenn man dann im Bus drin ist, kommen vielleicht noch mehr Leute rein. Noch viel mehr. Dann heisst es "move back", und am Morgen, wenn die Leute noch nicht so mögen, vielleicht noch etwas lauter "keep moving back". Wenn der Bus früh dran ist, steht er vielleicht etwa 10min hier. Mit laufendem Motor. Wahrscheinlich wird der Motor genau einmal pro Tag an- und abgestellt... Statt einer Digitalanzeige ruft dann der Chauffeur (meistens Studenten) die jeweilige Station einfach auf. Church Street. Pappajohn. Schaeffer Hall. Und jetzt kommt das Beste: Wenn man aussteigen will, muss man nicht irgendwo einen Knopf zum Drücken suchen, sondern "pull the line"!! Entlang des Fensters zieht sich von vorne bis hinten eine Leine durch. Von überall her kann man also dran ziehen -> ping! ;-)

Je kälter es wird, desto mehr Leute quetschen sich in den Bus. Wird Zeit, dass ich mir ein Velo anschaffe!

more pictures

2007-09-07T21:59:00.000-05:00

Billiard in einer Bar

Yeah... it's fun!

Mitten im Campus - tagsüber mit Studenten bevölkert - Weg zur Cafeteria

Das ist "Pentacrest": 4 Gebäude mit dem Old Capitol in der Mitte - Zentrum des Campus'

Fotoshooting: Fans der Iowa Hawkeyes (Footballteam) ;-)

...mit meiner Mitbewohnerin (roommate) Joo Yuen aus Südkorea

"Welcome Cookout" - am Tag vor Unibeginn

mit Verena, Katharina und Joo Yuen

Last but not least: unser Wohnheim MAYFLOWER!!

2 pictures

2007-09-03T21:54:00.000-05:00

Eigentlich wollte ich ganz viele Fotos hochladen, aber irgendwie sind die meisten zu klein... Muss es dann nochmals versuchen!

Einige meiner internationalen Freunde aus Thailand, Niederlande, Deutschland, Österreich, Südkorea, Japan und Südafrika
The Old Capitol - das Wahrzeichen von Iowa City

Autonation

2007-09-01T14:17:00.001-05:00

Wenn mir Leute sagten, such dir schnell Freunde mit einem Auto, habe ich immer gelächelt. Es muss doch irgendeine Möglichkeit geben. Als mit Eisenbahn verwöhntes Swissgirl konnte ich mir nicht vorstellen, irgendwo nicht hinzukommen. Ich war wohl naiv. Klar, bis jetzt ging es ganz gut, so innerhalb der Stadt mit dem Bus, der zwar am Sonntag nicht fährt, mich aber immerhin unter der Woche ziemlich regelmässig und an viele Orte hin bringen kann. Oder zu Fuss geht auch. Von downtown campus bis zu meinem Zimmer in Mayflower sind es ca. 20-25min. Viiiel zu weit für die Amerikaner. Nun ja, heute und morgen und übermorgen fahren keine Busse, weil übermorgen Labor Day ist, ein Feiertag also, eine Art 1.Mai. Wir wollten ein Auto mieten. Im Internet gebucht, heute schon fast dort, kommt ein Anruf: Sorry, Internet ist nicht auf aktuellstem Stand, wir haben keine Autos fürs Wochenende. Wir haben alle im Telefonbuch aufgelisteten Autovermieter angerufen. Dumm nur, dass sich die meisten irgendwo befinden, wo man ein Auto haben müsste, um das gemietete Auto abholen zu können. Crazy, isn't it?!?

Mayflower

2007-08-24T17:57:00.000-05:00

Ich sollte ein bisschen aufräumen, bekomme nachher Besuch. Irgendwie bin ich noch nicht so richtig eingerichtet in meinem neuen Zimmer, aber wahrscheinlich dauert es ein bisschen.

Ich wohne im 2.Stock eines riesigen Gebäudes mit etwa 1000 Studenten; es heisst Mayflower. Mein Zimmer teile ich mit Joo Yuen, einer koreanischen Austauschstudentin. Wir haben Hochbetten und einen leicht abgetrennten Raum mit 2 Tischen zum Arbeiten. Also ich muss sagen, das Zimmer ist grösser, als ich erwartet habe. Allerdings haben wir weniger Platz, als wir gedacht haben... D.h. ich habe nicht viel von der Schweiz mitgenommen, während meine roommate unglaublich viel und alles mögliche mitgebracht und geschickt hat. Für mich es super, dass ich so viel zu Verfügung habe, v.a. Küchenartikel. Wir teilen uns eine kleine Küche und das Bad mit einem anderen Zimmer.

Ich fühle mich ein bisschen wie in den Ferien, kann mir gar nicht vorstellen, dass am Montag der Unterricht beginnt. Wir konnten uns diese Woche nun endlich für die Kurse registrieren, d.h. für uns war natürlich nur noch das möglich, was noch offen war. First come, first serve... Ich konnte mir aber gestern Nacht noch einen Platz in einem Kurs ergattern, den ich mir gewünscht hatte! Der Kurs war eben geschlossen, als ich mich anmeldete. Ich checkte dann immer wieder im Internet, ob sich vielleicht jemand noch anders entscheiden würde. Jaja, so läuft das...

Nun bin ich schon 2 Wochen hier, bis jetzt gefällts mir. Aber ein Jahr?!? Das ist ziemlich lange...

Erste Bilder

2007-08-21T00:38:00.000-05:00

Meine neuen Freunde Wooyoung (Korea), Sachiyo (Japan), Verena (Oesterreich), Lisa (Korea)

Tolles Picknick im City Park für alle Exchange Studenten

mmh... Wassermelone!

feine Tacos

me in downtown

Impressionen

2007-08-18T10:38:00.000-05:00

Es ist Sommer. Ich trage lange Hosen, warmer Pulli, Schal. Heute auch Turnschuhe, weil ich das letzte Mal fror, als ich nur Hausschuhe hatte.

Es ist drueckend heiss. Sobald man einen Fuss an die "frische" Luft setzt, trifft einen der Schlag. Es ist ueber 30 Grad Celsius.

Verstehe einer die Amerikaner. Die Klimaanlagen laufen auf Hochtouren, mein Kreislauf auch. Es ist so furchtbar stickig, feucht, heiss draussen. Aber in allen Gebaeuden pfeift mir die kalte Luft um die Ohren. Ich schaetze etwa 18 Grad oder kuehler. Gestern waehrend meiner muendlichen Englischpruefung beklagte ich mich darueber. Der Examinator lachte und meinte, dafuer sei es im Winter genau umgekehrt. Draussen eiskalt (im Schnitt -10 Grad Celsius) - drinnen unglaublich heiss. Das ist doch verrueckt, oder??

Unsere Tage sind furchtbar voll. Orientierungswoche. Sie erzaehlen von Immigration, Health Insurance, Academic Experience und Culture Shock. Waehrend mir eine Freundin zufluestert, ich haette blaue Lippen. Dazwischen wird uns Lunch und Diner gesponsert, von der Hills Bank oder der US Bank oder der Credit Union oder sonst einer Organisation. Meistens Sandwich oder Pizza oder Chips oder alles. Einmal war es richtig genial: Es gab Salat und Fruechte!! Und wir bekamen richtige Teller und Besteck und ein Glas aus Glas! Die Teller sind sonst aus Karton, das Besteck aus Plastik und die Becher aus Schaumstoff oder Plastik.

Ich wohne zur Zeit in einem relativ guten Hotel. Iowa House Hotel. Wir Studenten koennen erst am Montag in unsere Residence Hall einziehen. Ich muss aber nur $30 zahlen - fuer Normalsterbliche kostet mein Zimmer $110! Es ist ein Doppelzimmer (2 Naechte lang hatte ich eine roommate), die Betten sind beide 1.40m breit. Grosser TV, Kuehlschrank, Microwelle, Kaffeemaschine. Air conditioner. Bad mit grosser Dusche. Jeden Tag Houseservice. Im dritten und vierten Stock haben sie sogar Internet (statt Kuehlschrank und Microwave). Leider wusste ich das nicht, als ich mein Zimmer im 2. Stock bezog. Nun ja, ihr koennt es euch etwa vorstellen. Genau, Tisch und Buerosessel und Stuhl gibts auch noch.
Vielleicht bin ich verwoehnt, aber bei dieser Ausstattung wuerde ich in Europa ein Riesenzmorgebuffet erwarten. Vielleicht einen Kellner mit Fliege: Tee oder Kaffee? Nun gut, immerhin gibt es Fruehstueck hier. Wenn auch in einem kleinen Raum mit etwa 7 kleinen Tischchen. Ein Toaster steht bereit, wo man den weichen Toast oder Bagel (sone Art Donut, nicht suess) toasten kann. Suess ist der Muffin. Orangensaft oder Kaffee oder heisses Wasser aus dem Automaten. Cornflakes entweder mit blauer oder rosaroter Milch. Blau= wenig Fett, rosa= kein Fett. Ich haette lieber normale Milch und dafuer eine Frucht... Einmal gab es Orangen und einmal Aepfel (und 5x nix). Also eigentlich ist es toll, sein Muesli aus einer Schaumstoffschale zu loeffeln, mit einem Plastikloeffel selbstverstaendlich, seinen auf Kartonteller liegenden Toast mit einem Plastikmesser voll Butter zu bestreichen, seinen Tee und Orangensaft aus einem Schaumstoffbecher zu trinken, und am Schluss alles in den Abfalleimer schmeissen zu koennen... (toent es genug sarkastisch?) Mir tut es jedes Mal weh, diesen vollen Abfalleimer zu sehen.

Leute? Die sind toll. Du laeufst irgendwo herum oder hin oder her und irgendjemand sagt Hi. Vielleicht sogar noch How are you. Und manchmal beginnen sie einfach zu plaudern. Freundlich, offen, manchmal fast gefuerchig froehlich und interessiert. Aber wirklich, es ist locker, man hat Zeit, man laechelt, man begruesst sich.
Bis jetzt bin ich allerdings schoen warm eingepackt in einem Rudel von internationalen Studenten (ca. 200), allen geht es gleich, alle sind neu, alle gespannt auf Neues. Es ist unglaublich, was man sich so alles merken sollte. Jeden Tag wieder etwa 10 neue Gesichter. Das ginge ja noch, wenn da nicht noch der dazugehoerige Name, das Land und das Studienfach waere... Aber jetzt, so langsam, 1 Woche, habe ich so meine Freunde. Aus Japan, China, Oesterreich, Korea, Deutschland, Holland, wahrscheinlich noch mehr...
Gestern hatten wir ein Picnic fuer Exchange Students (das sind weniger; viele internationale bleiben fuer 3-5 Jahre, wir exchangler ein halbes oder wie ich ein ganzes Jahr). Wir waren im City Park, assen Tortillas und Sweet Corn (Mais) - viel besser als die europaeischen! Iowa ist beruehmt fuer Mais. Nach dem Picnic spazierten wir zurueck downtown, wo eine Salsaband spielte und wir ein bisschen Nightlife and Music geniessen konnten:-)

Downtown ist gleich Campus. Campus ist gleich die verschiedenen Universitaetsgebaeude. Es ist wie eine kleine Stadt, alles gehoert zur Uni, Restaurants, Bars, Bookstores, ... Eigentlich eine kleine Stadt (eben Campus oder hier auch downtown genannt) innerhalb einer Stadt, Iowa City. Es ist eher laendlich, fuer viele Big-City-Asiaten oder Pariser auf den ersten Blick langweilig. Fuer mich nicht. Kommt mir ein bisschen vor wie Fribourg, kleine, uebersichtliche Stadt, wahrscheinlich viele Studenten (sind die meisten noch nicht hier).
Sonst ist aber vieles big. Riesen Shopping Centers. Breite Strassen. Das meiste einstoeckig. Bei uns sind die Einkaufszentren doch eher mehrstoeckig, meistens mit Parkhaus. Hier never ever. Alle parken draussen. Hat ja genuegend Platz.

Inzwischen sind meine Finger eiskalt. Ich weiss schon, warum ich mich fuer den Computerraum so dick eingepackt habe...

Welcome in Iowa!

2007-08-11T19:28:00.000-05:00

Mein erster Tag ist nun vorueber - Sage fast, ich freu mich drueber - Schoene Plaetze, viele nette und gespraechige Leute - geschwitzt und gefroren habe ich auch schon heute - Es ist nicht einfach, doch koennte schwieriger sein - manchmal fuehle ich mich noch etwas allein - Aber ich weiss, es wird weiter gehen - und bis wir uns dann wiedersehen - wuensche ich euch erlebnisreiche Stunden - und mir "ich hab es toll gefunden"! :-)

BYEBYE

2007-08-09T14:35:00.000-05:00

In 12 Stunden fliege ich! Bald bald weg... TschüüüüüssLi

Switzerland

2007-08-07T17:19:00.000-05:00

Abends, im Wind, das Rauschen der Wellen, der Duft des Wassers, am schier unendlichen Horizont die letzten Strahlen der untergehenden Sonne...

So schön kann der Bodensee sein! :-)

Countdown läuft...

2007-08-07T17:12:00.000-05:00

Noch in der Schweiz, physisch. Psychisch irgendwo mittendrin, zwischen Stuhl und Bank, zwischen Schweiz und USA, zwischen Nervosität und Vorfreude.